¿Está su adolescente pidiendo estudiar en el extranjero? Vea esta opción asequible

Ellesse Farner no tuvo un año típico de último año de secundaria.

En cambio, se mudó a Brasil, asistió a una escuela portuguesa, vivió con familias locales y viajó por todo el país.

Y esta es la parte impactante: Su viaje de un año no dejó a su familia en la ruina.

Eso es porque ella viajó a través del Programa de Intercambio de Jóvenes del Rotary Club.

El Rotary Club tiene una reputación de servicio comunitario. El nombre podría evocar imágenes de recoger basura, organizar campañas de comida enlatada o ser mentor de niños, todos actos clásicos del Buen Samaritano.

Pero Farner, ahora de 19 años, tomó otra ruta. Ella aprovechó la presencia internacional del club para apoyar un viaje al exterior.

Cómo funciona el programa de intercambio de jóvenes de Rotary

Farner se enteró del programa a través de su escuela y se dio cuenta de que, como estudiante de secundaria entre 15 y 18 años, ella calificaba.

Tenía dos opciones: el programa de verano de tres semanas o el programa de un año.

Su presidente de distrito, Doug Lobel del Distrito 6950 en Florida, alienta fuertemente el programa de un año. En lugar de simplemente saborear un país, los estudiantes disfrutan de una experiencia más inmersiva durante el intercambio más largo.

Farner optó por el programa de un año. Parecía desalentador al principio, pero después de una serie de entrevistas y orientaciones gratuitas de fines de semana, fue aceptada y asignada para pasar el año siguiente en Brasil.

Sus padres, que inicialmente se mostraron reacios a enviar a su hija lejos durante un año, también fueron entrevistados para el programa. A medida que aprendieron más sobre la oportunidad, aceptaron más la idea de dejarla vivir en otro país durante un período de tiempo tan largo.

Antes de que ella se fuera, Farner y su familia recibieron a Andressa, una estudiante brasileña que se convirtió en parte de su familia durante seis meses. Durante su tiempo con la familia, ella le informó a Farner sobre el país, el idioma y la cultura.

Entonces fue el turno de Farner de irse al extranjero.

¿Qué sacan los estudiantes del intercambio de jóvenes de Rotary?

Después de nueve meses en el extranjero, Farner tuvo mucho que agregar al currículum de su vida, y también a su trabajo / universidad.

Ella vivió con varias familias, asistió a una escuela portuguesa y viajó por Brasil. Ella hizo amigos de todo el mundo y tiene una nueva independencia.

Como Farner es "joven para su grado", su cumpleaños es en septiembre, pudo participar en el programa después de su graduación de la escuela secundaria. Esencialmente, ella recibió un año adicional de la escuela secundaria, solo en un idioma diferente.

Los estudiantes que aún no se habían graduado regresarían a los Estados justo donde lo habían dejado, pero con un año extra de educación internacional.

Y aunque pueden estar "atrasados" en lo que respecta a los requisitos de graduación, los beneficios tienen el potencial de compensar eso, y algo más.

Lobel describió a una estudiante que se graduó de la escuela secundaria y no fue aceptada en su universidad de elección. Debido a que todavía estaba dentro de las restricciones de edad del programa de intercambio, ella solicitó y pasó un año en el extranjero.

Cuando regresó, retomó el proceso de solicitud de la universidad nuevamente. Esta vez, fue aceptada en su escuela de primera elección, con una beca completa.

¿Cuánto cuesta el intercambio de jóvenes de Rotary?

La respuesta varía según el distrito y el estado del club.

Una cosa es segura: A los estudiantes se les garantiza comida gratis, porque se espera que las familias anfitrionas alimenten a su estudiante de intercambio adoptado.

Para el distrito de Lobel, el programa de verano de tres semanas cuesta $ 500. El viaje de un año Ellesse costó $ 5,200, más un par de tarifas adicionales.

¿Cómo se compara eso con otros programas de estudio en el extranjero?

Lobel dice que hay otros 30 programas de intercambio para estudiantes de secundaria en los Estados Unidos. Sin embargo, estos no son intercambios bidireccionales, lo que significa que no se puede ser un anfitrión. Y tampoco son baratos: pueden costar entre $ 18,000 y $ 25,000.

Relativamente, los $ 5,200 que pagó Farner cubiertos pasaje aéreo, seguro médico y una asignación de gasto ella recibió una vez que ella estaba en el extranjero, aunque no cubría todo.

También vale la pena considerar el asesor de viajes integrado que trabaja entre bastidores para unirlo con un país y su familia, y se encarga de disputar los vuelos más baratos.

La familia de Farner fue responsable de algunos costos fijos, como un pasaporte de $ 80 y una visa de estudiante de $ 250.

Una vez en el extranjero, Wanda Farner dijo que su hija no pidió mucho dinero para gastar al principio.

"Ella no tenía muchos amigos en ese momento", dijo, riendo. "Se hizo muy caro cuando hizo amigos" y comió más.

Farner también tenía la opción de viajar dentro del país. Durante sus vacaciones de verano, realizó un viaje de un mes al noroeste de Brasil. El programa, organizado por Rotary, costó $ 2,000 adicionales e incluyó transporte, alojamiento y algunas comidas.

Cómo ahorrar dinero en el intercambio de jóvenes de Rotary

Con dulce y dulce retrospectiva, Farner mira hacia atrás y ve cómo pudo haber ahorrado dinero durante su tiempo en el extranjero. Aunque ella no tiene remordimientos, ella puede distribuir algunos consejos para futuros participantes en el Intercambio de Jóvenes de Rotary.

1. Preguntar sobre una beca

En algunos distritos, los estudiantes pueden recibir una beca de viaje a través del programa Rotary.

Lobel dice que estas becas se basan en las necesidades y los estudiantes se seleccionan a mano caso por caso.

2. Organizar una recaudación de fondos

Se alienta a los recaudadores de fondos a ayudar a cubrir los honorarios del programa. Lobel va un paso más allá y requiere que los estudiantes de su distrito tengan uno.

Farner llevó a cabo una pequeña recaudación de fondos donde rifó un facial (cortesía de su madre, que es una esteticista) y trajo $ 100. Otros estudiantes se sumergen, trabajando a tiempo completo para recaudar dinero antes de sus viajes.

3. Coma con su familia anfitriona

Aunque comer fuera es un evento social y le permite experimentar plenamente la cultura, no es necesario.

Farner dice que pudo haber ahorrado dinero en bocadillos y comidas al comer con su familia anfitriona, ya que estaban obligados a alimentarla.

4. Viaja con la familia

Además del viaje de un mes que tomó Farner, también viajó con su familia brasileña. Tomaron viajes de un día o un fin de semana para mostrarle diferentes partes del país.

En retrospectiva, podría haber ahorrado los $ 2.000 extra que había dispuesto para su viaje de un mes al noroeste de Brasil y todavía tenía la oportunidad de viajar por menos dinero.

5. Opta por tomar el viaje de tres semanas

El programa de verano de tres semanas cuesta $ 500, menos de la décima parte del costo del año completo. Si está interesado en conocer la vida en el extranjero, esta opción no tiene nada de malo.

También vale la pena señalar que cuando tienes una visa de estudiante, no puedes conseguir un trabajo en el extranjero. Lobel dice que está bien cuidar a la familia anfitriona o realizar trabajos extraños en la casa para ganar dinero, pero tener otro trabajo es ilegal.

¿El Intercambio Juvenil valía la pena?

Farner y sus padres dicen que sí, que el viaje valió cada centavo.

Después de pasar un año en una escuela secundaria brasileña, habla portugués con fluidez. También tiene amigos que viven en todo el mundo, y ha ganado un nuevo sentido de independencia a medida que comienza a solicitar universidades.

Esa es otra ventaja: Farner es elegible para recibir un estipendio de matrícula universitaria a través del programa. ¿Quién sabe? ¡Tal vez tendrá un viaje completo a la escuela de sus sueños!

Y con un currículum sólido (a las empresas les encanta ver experiencias de estudio en el extranjero), la contrataron para un trabajo de verano para recaudar algunos fondos y devolverle el dinero a sus padres.

¿Quieres probar tu propio intercambio?

Aunque los estudiantes pueden escuchar acerca de la oportunidad a través de sus escuelas secundarias, como lo hizo Farner, la mejor manera de obtener más información es ponerse en contacto su club rotario local.

El sitio web alienta a las partes interesadas a postular de seis a 12 meses antes de la partida, pero Farner dice que cuanto antes, mejor. Tardó casi un año en ordenar los detalles.

Y entonces… boas viagens! (Eso es "buenos viajes" en portugués).

Tu turno: ¿Estudiaste en el extranjero? ¿Cómo te benefició?

Carson Kohler (@CarsonKohler) es una escritora junior en The Penny Hoarder. Después de completar recientemente la escuela de postgrado, se enfoca en ahorrar dinero y sobrevivir al regreso con sus padres.