Aquí está cómo decidir si la nueva salud natural o moda de belleza es segura

Una manzana al día mantiene alejado al médico.

O lo hace?

Cada familia tiene su parte de remedios caseros para tratar enfermedades o lesiones menores. Mi abuela siempre pone mantequilla en las quemaduras de primer grado para detener la picadura.

Resulta que la abuela estaba equivocada.

Según el Centro Médico de la Universidad de Rochester, la aplicación de productos grasos a las quemaduras atrapa el calor y ralentiza su liberación de la piel.

Hoy en día, cientos de productos de venta libre en el mercado prometen solucionar miles de problemas cosméticos y de salud.

Se publicitan en las redes sociales y la televisión, en revistas e incluso se venden por consultores de ventas en el hogar.

Pero por cada pomada, loción o poción legítima, hay docenas de fraudes de salud y bienestar que prometen resultados que no pueden cumplir.

Entonces, ¿cómo sabes qué productos funcionan y cuáles son simplemente exagerados o, peor aún, dañinos?

Incluso el agua puede ser peligrosa

Es difícil negar los beneficios del agua potable para mantenerse hidratado y saludable.

El agua del grifo limpia funciona perfectamente, pero si el agua embotellada o filtrada es más tu mermelada, también está bien.

El agua del grifo municipal está fuertemente regulada por la Agencia de Protección Ambiental y el agua embotellada por la Administración de Alimentos y Medicamentos, por lo que lo que usted bebe se reduce principalmente a una cuestión de elección.

Sin embargo, compañías como Live Water y Tourmaline Spring venden agua costosa y no tratada que según ellos promueve una mejor salud que el agua ordinaria.

Pero Live Water tiene un descargo de responsabilidad en su sitio que dice que sus afirmaciones de salud no han sido evaluadas por la FDA, y recomienda que "consulte a su proveedor de atención médica antes de tomar la decisión de cambiar su fuente de agua potable".

Mientras tanto, los estudios muestran que el agua subterránea no tratada podría estar contaminada o exceder el nivel máximo de contaminantes permitido en el agua potable por la FDA.

Entonces, beber agua sin tratar no es solo costoso. Podría terminar enfermando.

No todos los productos de bienestar en el mercado pueden causarle daño. Pero cuando habla de su salud, el margen de error es bastante limitado.

Pensando fuera del cuadro de tratamiento de salud y bienestar

Muchas personas usan productos o tratamientos médicos no convencionales sin, o además de, intervención médica convencional para prevenir o aliviar problemas de salud.

Las opciones no convencionales incluyen homeopatía, aromaterapia, acupuntura y reflexología.

Las personas también gastan una gran cantidad de dinero en cremas, tés, suplementos y otros productos que prometen lucir más jóvenes, adelgazar o lidiar con otros problemas estéticos o de salud.

De acuerdo con el Global Wellness Institute, la industria del bienestar global fue un mercado de $ 3.72 billones en 2015, el último año que el instituto estudió.

Las personas gastaron la mayor cantidad de dinero, $ 999 mil millones, en tratamientos de belleza y antienvejecimiento, seguidos por una alimentación saludable, nutrición y pérdida de peso.

En consecuencia, estas áreas están particularmente maduras para reclamos falsos. De hecho, las estafas que involucran salud, estado físico y belleza son tan frecuentes que la Comisión Federal de Comercio dedica una sección completa de su sitio web a proteger a los consumidores.

"Por mucho que todos nos gusten las balas mágicas para curar o prevenir enfermedades, no hay ninguna". Linda Ruescher, maestra entrenador de Self-Management Resource Center, dijo en una entrevista con The Penny Hoarder.

"Los infomerciales nocturnos y de fin de semana alimentan las teorías conspirativas de que el establecimiento médico existe únicamente para ganar dinero, que se invierten para mantener a las personas enfermas", dice Ruescher. "El último libro de dieta, suplemento o programa de salud es promocionado como una simple cura milagrosa que 'no quieren que sepas'".

Antes de gastar dinero en un nuevo producto de salud o bienestar, Ruescher sugiere que "deje de lado sus emociones y teorías de la conspiración y traiga su cerebro a la mesa".

Al decidir si invertir en un tratamiento de salud o médico alternativo, hágase estas tres preguntas primero.

Nota: esta información no pretende ser un consejo médico. Consulte a un médico u otro proveedor de atención médica para analizar cualquier problema o condición médica que pueda tener.

1. ¿Debería arriesgarlo?

Si el producto o tratamiento que está considerando podría poner en peligro su salud o empeorar un problema médico, el riesgo nunca vale la pena.

Por otro lado, si el impacto será mínimo si el producto no produce los resultados que está buscando, puede valer la pena intentarlo.

"Alguien que padece dolor crónico tiene una gran cantidad de opciones disponibles antes de que le hagan una cirugía de espalda", le dijo a The Penny Hoarder Charles Mendelson, un acupunturista con licencia de Seattle Holistic Beauty. "Alguien que está teniendo un ataque al corazón no".

Mendelson dice que las personas deberían probar primero la opción menos invasiva.

Ejemplo: Difusión de aceite esencial para tratar un dolor de cabeza menor antes de tomar la aspirina.

2. ¿Puedo pagarlo?

Si tiene espacio en su presupuesto para probar un producto o tratamiento alternativo de bajo riesgo, podría valer la pena intentarlo.

"Alguien que está cómodamente acomodado puede ser mucho más experimental que alguien financieramente exprimido", dice Mendelson.

Pero si el costo del producto que está considerando "significa que debe renunciar a un tratamiento médico más convencional, entonces definitivamente no debe hacerlo", aconseja.

Ejemplo: aplicar crema para ojos comprada en la tienda a las patas de gallo en lugar de una pomada recetada costosa.

3. ¿Puedo verificar sus afirmaciones?

Mendelson dice que es importante evaluar los reclamos que hace una compañía sobre su producto para determinar si son válidos o potencialmente falsos.

Sitios web como FTC, Nutrition.gov y la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Son buenos recursos para ayudarlo a evaluar la validez de un reclamo.

"En términos generales, cuanto más amplios sean los reclamos, menos confiaré en ellos", dice. "Los reclamos específicos son más fáciles de evaluar".

Ejemplo: Elegir un suplemento que hace reclamos respaldados por Institutos Nacionales de Salud más de uno que hace afirmaciones no específicas como "resultados garantizados".

En caso de duda, hable con su médico

Al final, su médico es la mejor persona para ofrecerle asesoramiento sobre si debe probar un producto o tratamiento.

"Si tiene miedo de hablar con su médico, eso es una gran señal de alarma", dice Ruescher.

Esa es probablemente una indicación de que debe omitir la idea por completo porque podría causarle daño, dice ella.

Lisa McGreevy es redactora de The Penny Hoarder. Le encanta contarle a los lectores sobre formas asequibles de mantenerse saludable, así que búsquela en Twitter (@lisah) si tiene un consejo para compartir.