Este tipo encontró una forma gratuita de obtener energía limpia sin paneles solares costosos

Eric Hanson es un ávido mochilero, esquiador y kayakista, un chico de Sierra Club. Él ama el aire libre y cree en la protección del medio ambiente.

Deseaba poder alimentar su hogar con fuentes de energía limpias, ecológicas y sostenibles, como la eólica y la solar, pero eso no parecía ser una opción para él. La compañía de electricidad que presta servicio a su parte de Maine produce su electricidad con una mezcla de reactores nucleares y centrales eléctricas de petróleo, entre otras fuentes.

"No tenemos una opción 'a la carta' para diferentes fuentes de poder", dice Hanson, de 33 años, un subdirector de escuela secundaria cerca de Portland, quien comenzó su carrera como profesor de ciencias.

Demasiado para esa idea, ¿verdad?

Entonces, un día, Hanson hizo clic en un anuncio en línea para Arcadia Power. Propuso dejarlo impulsar su casa con fuentes de energía renovables, sin importar dónde vivía. Ofreció venderle energía limpia sin instalar paneles solares o turbinas eólicas en su propiedad.

Eso despertó su interés.

¿Cómo funcionaría eso? Hanson se preguntó. ¿Cómo puedo ser cliente de Arcadia cuando los polos y las líneas que se conectan a mi casa son propiedad de mi compañía eléctrica local?

No importa cómo se genera, toda la electricidad tiene el mismo aspecto

Esto es lo que descubrió:

Arcadia Power es un mercado de energía que le permitiría comprar parques eólicos y paneles solares instalados en otros lugares.

Aquí está lo de la electricidad: puede generarse quemando carbón o por uranio en un reactor nuclear, por el agua de un río que fluye a través de una presa hidroeléctrica o por la luz del sol que brilla en un panel solar. Pero no importa de dónde viene, toda la electricidad se ve igual una vez que fluye en nuestra red energética nacional

(En los EE. UU., La mayor parte de la electricidad proviene de fuentes "sucias" no renovables como carbón, gas natural o plantas nucleares. Solo aproximadamente el 13% de nuestra electricidad proviene de fuentes renovables).

Arcadia Power compra energía de fuentes renovables como parques eólicos. Al hacerlo, recoge créditos de energía renovable (REC), que certifican que se produjo una unidad de electricidad con fuentes de energía verde. (Aquí hay un video que explica RECs.)

Arcadia vende sus clientes RECs. Esto normalmente sería complicado para la persona promedio, pero Arcadia ha simplificado el proceso.

Para ser perfectamente claro: si usted es un cliente de Arcadia, su hogar seguirá siendo alimentado por las mismas fuentes de energía que usa su servicio público local. Pero al comprar su energía a través de Arcadia, puede compensar el impacto ambiental de la compra de energía "sucia" que emite carbono de su servicio público local.

Para clientes como Hanson, la conclusión es que Arcadia Power le ofrece una forma de impulsar la demanda de electricidad de fuente sostenible. Hace que la mezcla energética general en la cuadrícula sea más limpia. De esta manera, él puede apoyar financieramente la energía verde, incluso si no hay opciones de energía sostenible en su zona.

Cómo funciona Arcadia Power para un cliente

Hanson se unió a Arcadia hace tres años, poco después de que la compañía fuera fundada en 2013. Está contento de haberlo hecho.

"Básicamente se apoderan de su cuenta", dice. Hanson paga su electricidad a través de Arcadia, no su utilidad local.

Revelación completa: le cuesta un poco más. Arcadia agrega 1.5 centavos por kilovatio hora a su factura de electricidad regular, le cobra pagos y utiliza el dinero para pagarle a su compañía eléctrica regular.

Pero él siente que vale la pena.

"Estamos hablando de una diferencia de cinco dólares por mes", dice Hanson, dueño de una casa de cuatro habitaciones.

(Arcadia también tiene una versión gratuita que suministrará el 50% de su electricidad a fuentes de energía renovables sin costo adicional).

Una ventaja: Arcadia equipa a los clientes con un "tablero de instrumentos" en línea que Hanson utiliza para rastrear el consumo de energía de su hogar durante el día y la noche.

"Tienen un tablero realmente funcional y fácil de usar que te permite ver el consumo hora por hora", dijo. "Puedo ver las tendencias de comportamiento".

Ha aprendido consejos para ahorrar dinero, como configurar su lavavajillas en un retraso de tiempo para que funcione por la noche, cuando la energía es más barata. Él cambió cuando maneja su deshumidificador.

"He cambiado mi comportamiento", dijo. "A largo plazo, me ha ahorrado algo de dinero".

El panorama general: siente que vale la pena para apoyar la energía renovable. Él cree que el costo ambiental de la energía "sucia" aún se pasa por alto. Y la instalación de paneles solares en el techo no es financieramente factible para la mayoría de las personas.

"En un nivel fundamental, el poder que uso en mi casa proviene de fuentes renovables", dice. "Al proporcionar apoyo financiero para sitios de energía renovable, puedo interrumpir el mercado. Estoy dispuesto a apoyar el crecimiento verde ".

Si compensar el poder sucio es una causa con la que desea incorporarse, Arcadia Power ofrece a los nuevos clientes una tarjeta de regalo Amazon de $ 20 para registrarse.

Mike Brassfield ([correo electrónico protegido]) es un escritor senior en The Penny Hoarder. Su hogar funciona con gas natural y plantas nucleares, y está alimentado por cafeína y pura fuerza de voluntad.