¿Tienes un reembolso de ayuda financiera? Esto es lo que NO debes hacer con eso

Justo después de mi 18º cumpleaños, saqué un sobre blanco de mi buzón de estudiantes en el campus. Inmediatamente lo abrí, exponiendo un hermoso cheque por valor de más de $ 2,000.

De repente, ya no era un rompió estudiante universitario.

Yo tenía poder. Podría hacer cualquier cosa. Ya no tendría que llamar a mis padres y pedir ayuda cuando necesitaba algo. Era mi momento de ser adulto (ew, ¿por qué estaba emocionado por eso?).

La mejor parte (en ese momento) fue que Literalmente no hice nada por este dinero, excepto ir a la escuela: fue mi reembolso de ayuda financiera.

¿Qué es un reembolso de ayuda financiera?

Un reembolso de ayuda financiera es el dinero que recibe después de que su ayuda financiera se haya desembolsado en su cuenta de estudiante.

Si recibió más ayuda de la que necesita para cubrir el saldo de su cuenta, obtiene el resto en forma de un cheque grande y gordo (o vales de librería) de su institución.

Aquí está la trampa, sin embargo: Ese dinero podría provenir de sus préstamos estudiantiles, lo que significa que es no dinero gratis. Ese dinero tiene un interés grande y gordo asociado que un día tendrá que pagar.

¿Quién tiene el poder ahora?

6 cosas irresponsables que hice con mi reembolso de ayuda financiera

Pensé que eran buenas ideas en ese momento.

1. Compré cosas que no necesitaba

Tener una cantidad considerable en mi cuenta de cheques me facilitó caer en el agujero que es ir de compras en línea.

Compré ropa nueva, bolsos de diseño, zapatos, etc. Estoy bastante seguro de que ya no uso ni uso ninguna de esas compras, lo que hace que esta sea la categoría de gasto que más lamento.

2. Compré un billete de avión a África

El verano después de mi primer año de universidad, tuve la oportunidad de ser voluntario en un hospital de distrito en Ruanda.

Gasté $ 2,500 en un boleto de avión, pero la experiencia que tuve allí fue muy valiosa, no me arrepiento de nada.

3. Derroché en un viaje espontáneo a Europa

Cuando terminé mi segundo año, me dirigí directamente a Amsterdam con nada más que una mochila y mi pasaporte. ¿El costo total? Más de $ 3,000

Claro, la experiencia fue increíble, pero viajar es un lujo y definitivamente podría haber esperado hasta después de graduarme y tener mis finanzas en orden.

4. Ayudé a mis amigos

Esto es un poco catch-22; estás condenado si lo haces y maldito si no lo haces. Más de una vez, presté dinero a mis amigos cuando lo necesitaban.

¿El final resulto? Ya no soy amigo de esa gente, y perdí más de $ 700 debido a mi generosidad. Lección aprendida.

5. Viví la vida universitaria al máximo

Creo que asistí a todas las horas felices durante mi primer año de universidad. Ni siquiera quiero saber cuánto dinero gasté ...

Pero sé de hecho que gasté la mayor parte del reembolso de la ayuda financiera de ese año al salir, porque ese fue el único año de la universidad, no tenía un trabajo a tiempo parcial para cubrir mis costos "divertidos". Mis padres me dieron un subsidio de $ 100 por mes para ayudar a cubrir los gastos de manutención, que generalmente desaparecía a mediados de mes (¡el mundo real es caro!).

Obtener ese cheque de devolución de ayuda financiera significaba que no tenía que preocuparme por limitarme. No lancé petardos salvajes en mi dormitorio, pero sí lo gasté en cosas que no estaban relacionadas con la escuela.

6. Doné a una organización local

Como si no hubiera aprendido la lección cuando se trataba de regalar dinero, un año, doné la mitad de mi regreso a un Centro Zen en el que participé activamente. El centro necesitaba desesperadamente nuevos equipos y estaba luchando para pagar su alquiler.

Claro, suena como una buena acción, y probablemente fue una, pero ayudar a otros con sus finanzas debería ser algo que haces después tú ayudas a los tuyos En este momento, tenía más de $ 3,000 en deuda de tarjeta de crédito, que es donde definitivamente debería haber puesto mi devolución. Elegí no hacerlo, y todavía estoy pagando por ello.

Esto es lo que otros estudiantes hacen con los reembolsos de ayuda financiera

No soy el único que toma decisiones menos que óptimas con dinero del préstamo.

Si bien esta encuesta de 2016 realizada por Student Loan Hero no se centra específicamente en los reembolsos de ayuda financiera, demuestra cómo algunos estudiantes gastan sus préstamos estudiantiles en gastos no educativos.

Según el estudio, el 41% de los estudiantes encuestados usaron los fondos de sus préstamos para pagar facturas mensuales, el 15% compraron ropa nueva, el 13% lo usaron para comer en restaurantes, el 19% lo usaron para pagar automóviles y el seguro, el 3% utilizó se va de vacaciones y el 2,5% lo gasta en drogas o alcohol.

Los empleados de The Penny Hoarder gastaron sus retornos de ayuda financiera de varias maneras, incluyendo pagar hasta seis meses de gastos de manutención por adelantado, comprar computadoras portátiles, comer cenas elaboradas de langosta o incluso comprar pases anuales para el parque de diversiones. Claramente, esto fue antes de ellos eran Penny Hoarders.

Lo que los profesionales dicen que debes hacer con tu reembolso

Katharine Perry es asesora financiera en Fort Pitt Capital Group, que se especializa en trabajar con la generación del milenio. Ella dice que los estudiantes no deberían ver sus reembolsos de ayuda financiera como efectivo gratis.

"Nada con los préstamos estudiantiles [es] siempre gratis" Ella explicó. "Entonces los estudiantes deben ser inteligentes sobre lo que hacen con el dinero".

Entonces, ¿qué deberías hacer con eso? Perry recomienda a los estudiantes que lo asignen a sus costos indirectos de la escuela, como libros, suministros, costos de alojamiento fuera del campus, transporte, etc.

¿Y si ya tiene esos gastos cubiertos, por ejemplo, un trabajo a tiempo parcial o alguna ayuda adicional de sus padres?

"Póngalo en una cuenta de ahorros", dijo. "Nunca se sabe cuándo podría necesitar ese dinero".

Y luego, déjalo allí. "Asegúrate de ser responsable al respecto", continuó. "Definitivamente, úsala como un cojín por si alguna vez te encuentras en un aprieto, pero sé inteligente con eso".

¿Qué pasa con los préstamos estudiantiles? ¿Deberíamos usar el dinero para devolverlos? Perry siente que no siempre es el mejor caso. Ella aconseja a los estudiantes a poner el dinero extra para su deuda con la tasa de interés más alta.

"Los préstamos estudiantiles te golpearán duramente cuando te gradúes, así que asegúrate de no tener ninguna otra deuda pendiente cuando te gradúes", dijo.

Lo que estoy haciendo con el reembolso de ayuda financiera de este año

En lugar de hacer lo que normalmente hago con mis reembolsos de ayuda financiera (por mucho que me rompa el corazón), me he comprometido a tomar mejores decisiones, especialmente porque este es el último año en que recibiré un reembolso.

Aunque algunos expertos sugieren que estos fondos deberían destinarse al pago de sus deudas lo antes posible, lo veo de manera un poco diferente.

Ya tengo un plan sólido para pagar mi deuda. Y como resultado de eso, tengo un presupuesto estudiantil universitario muy ajustado.

A veces, aunque he comenzado a ver mis gastos, mi cuenta bancaria es tan baja que me entra el pánico cuando deslizo mi tarjeta de compras, preocupado de que se rechace. Como no tengo mucho margen de maniobra, los gastos inesperados serían enormemente perjudiciales para mi vida.

Entonces, en lugar de gastar mi ayuda financiera para devolverla o regalarla, he decidido dejar que los fondos actúen como un colchón, como Perry sugirió.

Sin embargo, el dinero está depositado en mi cuenta de cheques, en lugar de en mis ahorros, porque ya tengo un plan de ahorro que funciona para mí y porque quiero poner a prueba mi fuerza de voluntad cuando se trata de gastar.

Quiero demostrar que puedo ser responsable con un gran saldo en mi cuenta, y no gastar el dinero solo porque lo tengo.

Ese equilibrio extra también me da tranquilidad, sobre todo porque he estado luchando para llegar a fin de mes debido a que mi perro fue hospitalizado. Por una vez, no quiero tener que contener la respiración cuando deslizo mi tarjeta de débito por lo esencial.

La decisión de mantener mi retorno de ayuda financiera puede ser un pequeño paso en la dirección correcta, pero de todos modos es un paso adelante.

Su turno: ¿en qué ha gastado su reembolso de ayuda financiera? Háganos saber en los comentarios a continuación!

Kelly Smith es escritora junior y especialista en compromiso en The Penny Hoarder y estudiante de último año en la Universidad de Tampa. Sus partes favoritas de Amsterdam fueron las patatas fritas y fritessaus.