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¿Solicitando ayuda estudiantil? Habrá una aplicación para eso (Próximo año)

¿Solicitando ayuda estudiantil? Habrá una aplicación para eso (Próximo año)

A partir de la próxima primavera, la FAFSA (Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes) se está volviendo móvil.

El Departamento de Educación recientemente dio a conocer su nuevo enfoque moderno para el proceso de ayuda financiera, denominado Entorno de Servicios Financieros de Próxima Generación. Como parte de ese plan, los estudiantes y sus padres podrán completar la FAFSA desde sus teléfonos inteligentes.

"Esta revisión se hizo hace tiempo", dijo la secretaria de Educación de EE. UU. Betsy DeVos en un comunicado de prensa. "[Este] anuncio es un primer paso importante en nuestro compromiso de mejorar las experiencias que los estudiantes, padres y prestatarios tienen con [la Oficina de Ayuda Federal para Estudiantes] y en llevar programas federales de ayuda estudiantil al siglo XXI".

¿Porque es esto importante?

Según un artículo de Inside Higher Ed, solo el 60% de los estudiantes de último año de secundaria completa la FAFSA, y ese porcentaje es aún menor entre estudiantes de bajos ingresos quién se beneficiaría más con la ayuda federal para estudiantes.

Informamos el mes pasado que 648,000 estudiantes elegibles para Pell Grants no completaron ni entregaron la FAFSA este año, dejando atrás un promedio de $ 3,583 en ayuda financiera para estudiantes.

Hacer que la FAFSA sea más accesible podría ayudar, o al menos eso es lo que esperan los defensores de la aplicación móvil.

"Muchos estudiantes de bajos ingresos solo tienen acceso a Internet cuando están en el edificio de su escuela o en sus teléfonos inteligentes", dijo a Inside Higher Ed. Carrie Warick, directora de políticas y defensa de la National College Access Network.

La nueva aplicación móvil eliminaría la necesidad de pasar horas delante de una computadora rellenando las más de 100 preguntas sobre la solicitud de ayuda financiera.

Otras mejoras en el horizonte

Hacer que la FAFSA sea accesible a través de un teléfono inteligente no es el único cambio próximo al progreso de la ayuda estudiantil.

Para el otoño de 2018, el departamento de educación planea integrar el sitio web de FAFSA en el sitio web de Ayuda Federal para Estudiantes en un intento de facilitar la solicitud de ayuda financiera.

El departamento finalmente planea combinar todos sus sitios web orientados al consumidor en una plataforma fácil de usar que los estudiantes, padres y prestatarios pueden utilizar durante todo el proceso, desde la solicitud hasta el reembolso.

El Congreso también busca simplificar la aplicación FAFSA en sí misma. Un comité del Senado se reunió el martes para discutir el tema.

De acuerdo con The Chronicle of Higher Education, las sugerencias propuestas incluyeron reducir el número de preguntas, usar los datos del IRS para determinar las concesiones de Pell Grant y deshacerse de las determinaciones de estado anual para estudiantes sin hogar.

Los legisladores también discutieron las cargas impuestas a los estudiantes cuando sus solicitudes FAFSA se marcan para la auditoría y tienen que someterse a un intenso proceso de verificación, informó Money.

Quizás simplificando ese proceso será el próximo en la agenda.

Nicole Dow es redactora de The Penny Hoarder.

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