Aquí está lo difícil que es para los estudiantes con niños pagar por el cuidado infantil

Aplaudimos a los padres ocupados que asisten a la universidad para avanzar en sus carreras. ¿Pero nos damos cuenta de lo difícil que es para ellos pagar su educación mientras cuidan de sus familias?

El blog de NPR Ed recientemente arrojó luz sobre el desafío que enfrentan muchos de los casi 5 millones de padres estudiantes en los Estados Unidos.

Solo un estado en todo el país, Louisiana, tiene cuidado infantil "asequible" en el centro, lo que significa un costo promedio de menos del 7% del ingreso medio para una pareja casada, según un informe de Child Care Aware of America citado por NPR.

Si vives en otro lugar, pagar por el cuidado infantil puede ser un gran obstáculo, lo que te obliga a elegir entre tu educación y tu familia.

Demasiado para tenerlo todo.

¿Qué tan difícil es para los padres estudiantes obtener asistencia para el cuidado infantil?

La ayuda federal para el cuidado de niños está disponible para estudiantes y familias de bajos ingresos a través del Subsidio en Bloque de Cuidado y Desarrollo Infantil (CCDBG). Pero los requisitos varían ampliamente, ya que las subvenciones en bloque otorgan a cada estado control sobre sus propias pautas de elegibilidad, explica NPR.

Armado con datos del Instituto para la Investigación de Políticas para la Mujer (IWPR), NPR señaló cuán difícil es para los padres estudiantes de bajos ingresos en cada estado obtener subsidios para el cuidado infantil.

En muchos estados, un estudiante debe estar trabajando, inscribirse en un cierto número de horas de crédito o cumplir con los estándares de progreso académico para mantener su asistencia de cuidado infantil. Algunos solo ofrecen subsidios para el cuidado de niños por un tiempo limitado y otros restringen la asistencia a estudiantes de dos años o vocacionales.

Y a veces, es un juego de combinación de requisitos que se acumulan para que los padres no los puedan alcanzar.

¿En qué estados es más difícil obtener ayuda? Arizona, Kentucky y Washington requieren que los padres trabajen al menos 20 horas por semana durante sus estudios, informa el IPWR.

Rhode Island y Georgia tienen requisitos de inscripción por hora, limitan la cantidad de tiempo que un estudiante tiene límite de tiempo de asistencia y restringen la asistencia a los estudiantes en programas de título limitado: una triple amenaza de desafíos. NPR señala que en Rhode Island, los estudiantes solo pueden solicitar fondos de CCDBG si están en un programa de capacitación que dura menos de un año.

En el campus, las perspectivas son igualmente desalentadoras.

¿Las universidades ofrecen cuidado infantil?

Otra opción es buscar un centro de cuidado infantil en el campus, pero buena suerte con la lista de espera.

El noventa y cinco por ciento de los centros de cuidado infantil del campus en universidades de dos y cuatro años en los Estados Unidos tenían listas de espera con un promedio de 82 niños, según una encuesta de 2016 del IWPR.

Las largas listas de espera son el resultado de la desaparición de los centros de cuidado infantil; en los últimos 13 años, el porcentaje de escuelas públicas de cuatro años con centros de cuidado infantil en el campus disminuyó del 54% al 49%. En las universidades comunitarias, esa tasa cayó del 52% de los campus que ofrecen cuidado infantil a solo el 44%.

Para ponerlo en perspectiva, el IWPR lo explica de esta manera: "Vermont, el último clasificado, tiene solo seis instituciones: una pública de dos años y cinco pública de cuatro años, y solo una escuela de cuidado infantil".

Vermont solo puede tener 12,000 estudiantes en su sistema de universidades estatales, pero ¿cuántos de ellos son padres que luchan para llegar a fin de mes mientras trabajan en sus títulos? Probablemente demasiados.

Vea el cuadro de NPR para ver cuán difícil es recibir subsidios para el cuidado infantil en su estado.

Tu turno: ¿Eres un padre estudiante? ¿Cómo se paga por el cuidado de niños?

Lisa Rowan es escritora y productora en The Penny Hoarder.