Encuentre los restaurantes baratos (y buenos) utilizando esta técnica de búsqueda

Pasé mis primeros dos días en Antigua, Guatemala, caminando por las calles adoquinadas, admirando las ruinas antiguas y la majestuosa arquitectura colonial española. Encontrar el camino a través de este nuevo-para-mi-lugar con mi novio, David, fue la parte divertida.

Lo que no fue divertido: descubrir que esta ciudad era significativamente más costosa de lo que esperábamos.

Habíamos estado en Antigua por menos de 36 horas cuando la realidad llegó. Cansados ​​y hambrientos de un día de explorar nuestro nuevo entorno, caminamos a unas pocas cuadras de nuestro Airbnb hacia un restaurante de pizzas en las afueras del centro de la ciudad.

La cena fue buena, pero algo básica. Compartimos una gran pizza de queso y una ensalada de la casa. Disfruté una copa de vino tinto. Luego llegó el cheque. Nuestra comida llegó a $ 40.

¡¿Qué?!

Analizamos la factura para detectar errores, pero aparte de un 10% de propina que se incluyó automáticamente (bastante común aquí), nada más fue inesperado. De vuelta en Chicago, la comida equivalente en Pequod's Pizza, uno de mis lugares favoritos para pizzas en Chicago, habría costado alrededor de $ 30.

Durante los días siguientes, varias experiencias reforzaron que Antigua no es un lugar barato. Los operadores turísticos locales nos cotizaron más de $ 120 por persona por un día de caminata a uno de los volcanes cercanos. El brunch de fin de semana nos costó alrededor de $ 12 cada uno.

No es que estos precios sean alarmantemente altos, pero la investigación que hice al planear nuestra estadía sugirió que la vida en Antigua costaría menos de lo que estamos acostumbrados a pagar en Chicago.

De acuerdo con los principales sitios web de viajes como Lonely Planet, puede "cenar bien y de forma económica" cerca del área central. Si a eso le sumamos el tipo de cambio favorable -alrededor de 7,4 quetzales por $ 1- y la popularidad de Antigua como destino de mochileros, pensé que sería fácil tropezar con muchas opciones económicas.

Viaje a largo plazo con un presupuesto

El plan era colgar nuestros sombreros en Antigua por unas seis semanas; los viajes lentos son una gran ventaja de ser un nómada digital. Si bien una gran parte del trabajo desde diferentes partes del mundo es complacer mi pasión por los viajes, las finanzas también son una parte importante.

Cuando me volví independiente de la ubicación en marzo de 2017, lo vi como una oportunidad para reducir mi costo de vida y pagar algunas deudas. Diseñé la oportunidad así que después de aproximadamente un año de vivir sin una dirección permanente, también habría ahorrado más dinero.

Entonces, cuando los costos de comida, bebida y entretenimiento en Antigua no parecían ser tan baratos como originalmente pensé, tuvimos que improvisar para mantener el ritmo de mis metas financieras.

Averiguar lo que realmente cuestan las cosas: Comentarios en línea

Después de las sorpresas de precios durante nuestros primeros días, presté más atención a las reseñas en línea antes de aventurarme a comer o beber algo.

Las personas tienden a mirar las revisiones cuando están a punto de decidir dónde ir o qué comer. No pensé en ellos como una herramienta para consultar antes de llegar. Pero cuanto más miraba las reseñas, más me daba cuenta de que las respuestas que buscaba sobre el costo me estaban mirando a la cara, y de una manera más práctica y fácil de usar que otros recursos, como los índices del costo de la vida.

Si hubiera revisado los foros en línea como TripAdvisor, Google y Facebook de antemano, probablemente no habría tenido una pegatina. cuando llegamos a Antigua (y hubiéramos desenterrado las comidas baratas antes).

Las revisiones son útiles porque son crudas y, por lo general, no editadas. Pero también son totalmente subjetivos, por lo que la clave es buscar patrones. Aquí hay un enfoque sobre cómo escanear estratégicamente la información de precios cuando planifique su próximo turno de viaje.

Paso 1: revise las revisiones para conocer las tendencias generales de costos

Para tener una idea de si muchos lugares son costosos, eche un vistazo a las reseñas en las categorías de menor costo y precio moderado. Esto funciona mejor para los restaurantes, pero también es aplicable para los operadores turísticos, los servicios de transporte y los puntos de referencia.

¿Mucha gente está comentando sobre el precio, al señalar que es barato o costoso? Los revisores tienden a notar el precio cuando es notable, por lo que esta es una buena forma de hacerse una idea de si un lugar es especialmente barato o demasiado caro.

También es útil mirar de dónde es el revisor. Alguien de la ciudad de Nueva York tendrá estándares de precios muy diferentes que alguien de Columbus, Ohio, por ejemplo.

La clave de este ejercicio no es tanto centrarse en las revisiones individuales, siempre habrá valores atípicos, sino examinar algunas listas y ver si observa patrones.

Yelp no está disponible en Antigua, por lo que mi sitio web de revisión ha sido TripAdvisor. También me uní a algunos grupos activos de Facebook, incluido uno para expatriados que viven en Guatemala, que ha demostrado ser un excelente foro de información. Las revisiones de Google y las pestañas de revisión en las páginas de Facebook también han sido útiles para obtener información agregada.

Paso 2: busca en las reseñas palabras clave sensibles a los costos

Una vez que haya seleccionado un restaurante u otro listado de TripAdvisor, puede buscar todos los comentarios en esa página. También puede usar atajos de teclado como Ctrl + F para buscar una palabra en una página.

Si estás planeando un viaje, Sugiero mirar a través de algunos operadores turísticos recomendados y restaurantes y hacer búsquedas usando palabras clave como "precio", "costo", "barato" y "caro".

"Precio" es un excelente término de búsqueda porque es una palabra neutral, por lo que si los revisores lo usan principalmente para decir que los precios son demasiado altos, eso le dice algo. Una búsqueda de "barato" frente a "caro" es reveladora. Cuando busqué la palabra "caro" obtuve casi el doble de resultados.

Lo mismo funciona en Facebook. Los grupos tienen una función de búsqueda que examina todas las publicaciones. Usando esa herramienta en el grupo de expatriados, con las palabras clave mencionadas anteriormente, encontré algunos comentarios que confirmaban mis observaciones y algunos hilos útiles con recomendaciones para comer más barato.

A medida que mi tiempo en Antigua disminuya, no estoy muy seguro de cuándo o dónde será mi próximo turno de viaje. Pero la pasión por los viajes seguramente volverá a surgir en algún momento, y cuando lo haga, sabré exactamente a dónde ir para tener una buena idea de lo que costará.

Jaclyn Schiff es una escritora independiente y nómada digital que cree que las cosas buenas de la vida no tienen que (siempre) tener un costo mayor.