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Comprar una bicicleta usada? Así es cómo asegurarse de no ser estafado

Comprar una bicicleta usada? Así es cómo asegurarse de no ser estafado

Cada vez que veo una bicicleta estilo crucero color brillante rodando por las calles del soleado St. Pete, obtengo FOMO. Quiero una nueva bicicleta brillante.

Pero esos cruceros brillantes -las tres velocidades superbrillantes que he estado observando- comienzan en alrededor de $ 200. Y como solo estoy buscando una bicicleta que me lleve a la biblioteca y regrese, no estoy seguro de que valga la pena pagar por una bicicleta nueva.

¿Pero comprar una bicicleta usada? Se siente como un campo minado. ¿Voy a obtener un "gran" trato en Craigslist, solo para descubrir que la bicicleta necesita cientos de dólares de trabajo para que pueda andar?

O peor, ¿cómo sé que una bicicleta no ha sido robada por un tío sombrío tratando de ganar dinero rápido? Más de 200,000 bicicletas son robadas cada año, según el FBI. No quiero empeorar las estadísticas obteniendo una gran recompensa por la desgracia de otra persona.

Era hora de educarse.

¿Puedes confiar en estas bicicletas de Internet?

Hay dos tipos de bicicletas de crucero en Craigslist:

1. Listados de bicicletas en perfecto estado, con un montón de fotos e información sobre la marca, el modelo y el historial del propietario. Estas bicicletas generalmente se ven bastante nuevas, con un precio de $ 50- $ 100 menos que el precio minorista.

2. Listados de bicicletas que pueden o no mencionar la marca, modelo o tamaño de la bicicleta. Solo hay una o dos fotos y tal vez una breve declaración sobre la bicicleta. Estas bicicletas tienen un precio tan bajo como $ 35.

Coloréeme confundido. Y un poco sospechoso

Llamé a Bryan Hance, quien fundó StolenBicycleRegistry.com en 2004 después de haber robado cinco bicicletas en nueve años. Se fusionó ese sitio con Seth Herr's Bike Index en julio de 2014 para ayudar a los propietarios de bicicletas a registrar sus bicicletas. y ayúdalos a recuperarlos si te los roban.

Hance lo ha visto todo. Bike Index incluso creó una infografía para evitar que los Janes regulares como yo eviten sin querer comprar una bicicleta robada.

Solo se necesita un poco de conocimiento para saber si una bicicleta ha sido manipulada y puede ser robada. Por ejemplo, si ves un asiento cómodo y ancho en una bicicleta de carrera, dijo Hance, eso es una señal de alerta. La mayoría de los neumáticos para bicicletas vienen en juegos, por lo que si el neumático delantero y trasero no coinciden, esa es otra señal de alerta.

"Las dos primeras cosas que hace alguien después de robar una bicicleta es cambiar el asiento y cambiar las ruedas", dijo Hance, ya que esas partes suelen ser más reconocibles.

Siguiente: ocultando cualquier color distintivo en la bicicleta, como cubriendo la cinta colorida del manillar con negro liso. "Más allá de eso, tienes que ser una persona en bicicleta" para saber si te roban una bicicleta, dijo Hance.

Tu mejor apuesta es verifique el número de serie de la bicicleta, generalmente ubicado en la parte inferior del marco, contra Bike Index o llame a su departamento de policía local.

"Hay toneladas de usuarios legítimos en Craigslist, así que es solo cuestión de sentido común", dijo Hance. La mayoría de las veces, es fácil saber si un trato es incompleto. "Si no te da el número de serie, vete. A veces, cuando una bicicleta con un candado en U es robada, el tubo superior de la bicicleta tendrá una marca obvia en ella. Alejarse. Esa bicicleta está más caliente que el infierno ".

Hance notó que Los nuevos sitios de venta de persona a persona como Letgo y OfferUp parecen tener una mayor tasa de bicicletas robadas que Craigslist.

Adelante, patear los neumáticos

También hay algunos problemas mecánicos que debes tener en cuenta, dijo Ken Fong de Northeast Cycles en San Petersburgo.

"Pruébalo, aprieta los frenos, cambia los engranajes", dijo. "Asegúrese de que las ruedas estén rectas, porque las ruedas pueden costar hasta un tercio del precio de la bicicleta. Además, asegúrese de que los radios no estén rotos ni doblados. Si los radios son normales, pero las ruedas aún están dobladas, eso definitivamente es un signo revelador de que necesitarás ruedas nuevas ".

Si se encuentra con alguien que conoció en línea sobre la compra de una bicicleta, el viaje de prueba es crucial. No vale la pena correr el riesgo de comprar una bicicleta que no se ve.

"No puedes De Verdad vea lo que está comprando cuando se conecta en línea ", dijo Fong. "Si lo compras en línea, probablemente termines ingresando a la tienda de todos modos para que se ajuste adecuadamente e inspeccionado".

Dónde hacer el trato

Una palabra sobre seguridad: este no es el momento de conducir a un garaje lejano para comprar una bicicleta usada. Hance dijo que un área altamente transitada es esencial para conocer a alguien y ver una bicicleta en venta.

"Algunas ciudades se han vuelto listas y han creado áreas comerciales de Craigslist", lugares bien iluminados, a veces en las estaciones de policía, donde la gente puede organizar reuniones, explicó Hance.

"En lugares que no hacen eso, llama a tu tienda local de bicicletas y pide que lo hagan allí", dijo. "Entonces consigue la puesta a punto de ellos".

Pero a pesar de todos los riesgos de Internet, está lleno de gemas comerciales. Barrio grupos de venta de garaje en Facebook puede ayudarlo a evitar correr por toda la ciudad tratando de buscar un trato. Algunas ciudades incluso organizan ventas e intercambios de bicicletas comunitarias para proporcionar un espacio seguro para hacer negocios.

Algunos departamentos de policía incluso organizan subastas de bicicletas para bicicletas recuperadas para las cuales no pudieron localizar al propietario. "Portland lo hace", dijo Hance, hablando de su propia casa en Oregon."Hay algunos asesinos robados de bicicleta usados, y sabes que es legítimo ya que los policías se están deshaciendo de él".

Muchas universidades ofrecen ventas similares al final del semestre, después de que todas las bicicletas abandonadas hayan sido retiradas de los bastidores de bicicletas.

Su mejor apuesta: The Bike Shop

Si no estás preparado para el desafío de explorar la bicicleta perfecta por tu cuenta, las tiendas de bicicletas son la opción más fácil, especialmente si no estás seguro de qué tipo o tamaño de bicicleta necesitas.

Un profesional puede ayudarte a determinar el mejor estilo de bicicleta, ya sea que vayas a hacer ciclismo para hacer recados o planees conquistar los senderos.

El ajuste es más importante de lo que piensas. "Montar una bicicleta es bastante difícil", advirtió Hance. "No creería la cantidad de dolor físico que puede causar al comprar una bicicleta de un tamaño incorrecto".

Las tiendas de bicicletas son una fuente consistentemente confiable de bicicletas usadas. Dependiendo de la ciudad y el estado, las tiendas de bicicletas que ofrecen corceles usados ​​suelen cumplir con los más altos estándares, lo que significa que todas las mercancías usadas entrantes y salientes deben catalogarse a través de un sistema informático que verifique las bases de datos policiales o de empeños.

Fong dijo que su tienda ejecuta todos los números de serie para verificar el robo antes de comprar una bicicleta usada a alguien para revenderla en su tienda. Una vez que una bicicleta usada ingresa en el inventario de la tienda, se realiza una limpieza e inspección minuciosa antes de obtener una etiqueta de precio.

"Tenemos una garantía de 90 días para nuestras bicicletas", agregó Fong. "Así que tienes a alguien a quien culpar si algo sale mal".

Ese servicio al cliente puede recorrer un largo camino. Hance también señaló que una tienda de bicicletas usadas generalmente ofrece ofertas de puesta a punto u otros servicios cuando compras una bicicleta, nueva o usada, de ellos. Entonces, hay un incentivo para conocer su tienda local de bicicletas.

Mantenga su bicicleta "nueva" segura

No importa lo poco que gaste en su bicicleta real, ahorre espacio en su presupuesto para comprar un candado en U.

"Los bloqueos de cable no tienen sentido", dijo Hance. "Es como atar tu bicicleta con hilo dental". Él recomendó gastar $ 60 a $ 70 en un buen candado.

Fong agregó que el mejor lugar para guardar su bicicleta es fuera de la vista de posibles ladrones. "Si las personas lo ven afuera de manera consistente, pueden planear tomarlo". Lo más frecuente que escucha cuando las bicicletas de las personas son robadas es: "¡Solo lo dejé afuera por un minuto!"

"Bueno, si un buen ladrón de bicicletas solo necesita un segundo, un ladrón malo solo necesita cinco", dijo.

Entonces, registre su bicicleta. Algunos departamentos de policía ofrecen su propio registro, mientras que otros lo dirigirán al Registro Nacional de Bicicletas, que cobra $ 10 por registrar su bicicleta durante 10 años.

El índice de bicicletas de Hance es gratis. "Saque su teléfono, tome algunas fotos, anote el número de serie, regístrese y olvídese", dijo.

Incluso fotos de cosas insignificantes pueden ayudar. Es posible que no le importe el arañazo en el cuerpo de la bicicleta usada que compró, pero la documentación puede ayudar a aumentar las posibilidades de encontrarla en caso de robo.

Tu turno: ¿Tienes una bicicleta? es nuevo o usado?

Lisa Rowan es escritora y productora en The Penny Hoarder. La pasantía editorial Jacquelyn Pica contribuyó a este artículo.

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