Cómo los estudiantes gastan dinero (precisamente de la manera incorrecta)

Pocas personas se sorprenden cuando los estudiantes universitarios toman malas decisiones financieras. Después de todo, la universidad es un momento para cometer errores, aprender de ellos y convertirse en una mejor persona, ¿no?

Desafortunadamente, muchos estudiantes universitarios cometen errores financieros drásticos que los atormentan durante décadas de su vida adulta. Debido a que un porcentaje abrumador de estudiantes son analfabetos en términos financieros, carecen de conocimientos sobre presupuestos, deudas, inversiones y otros conocimientos financieros esenciales, la mayoría de los adultos jóvenes desarrollan hábitos de gasto que frustrarán sus esfuerzos para solventarse financieramente a medida que maduren. Estos son algunos de los peores hábitos cultivados durante los años formativos de la universidad de los estudiantes.

Centrándose en el estilo de vida

La universidad es un período mágico en la vida, con libertad casi ilimitada y sin apenas responsabilidad. Sabiendo esto, muchos estudiantes universitarios trabajan duro para aprovechar este breve tiempo de cuento de hadas, tratando de obtener la mejor experiencia universitaria posible. Desafortunadamente, para la mayoría de los estudiantes, la mejor experiencia universitaria posible se centra menos en la academia y dedica el exceso de tiempo, energía y recursos financieros a actividades discrecionales extracurriculares.

En lugar de pasar largas noches en la biblioteca, muchos estudiantes usan las horas de luna para pasar el tiempo en bares, clubes y fiestas en casas. Después de cuatro (o más) años en la universidad, la bebida alcohólica, los productos de tabaco y demás parafernalia para fiestas se vuelven extremadamente costosos. Por un lado, los estudiantes universitarios deberían disfrutar sus últimos años sin responsabilidades plenas de adultos, pero, por otro lado, la edad adulta se vuelve mucho más difícil cuando los estudiantes no se preparan adecuadamente durante su tiempo en la escuela. Al desarrollar hábitos de dinero inteligente, los estudiantes pueden ahorrar para el futuro y disfrutar el presente sin preocupaciones financieras.

Valorando la marca por lo básico

Más del 95 por ciento de los estudiantes universitarios posee una computadora, lo que tiene total sentido: en esta era, los estudiantes simplemente no pueden sobrevivir sin esa tecnología. Sin embargo, lo que puede sorprender es que casi el 70 por ciento de los estudiantes de primer año entren a la universidad armados y listos con una Mac. Las computadoras Mac son notoriamente caras y, teniendo en cuenta las escasas necesidades informáticas de un estudiante universitario (generalmente, la conexión a Internet y el procesamiento de textos), los Mac suelen estar sobrecargados con costosas innecesarias. Teniendo en cuenta que cada MacBook en el mercado cuesta más de $ 1,000 y las PC funcionales están disponibles por menos de $ 400, la elección de la marca parece un error costoso.

Este ejemplo es uno de muchos que demuestran cómo los estudiantes universitarios pueden ser cegados por la marca. En lugar de comprar los elementos básicos que necesitan, los estudiantes universitarios a menudo se dejan influir por la opinión popular para cambiar las marcas de renombre. Según Freakonomics, una persona puede ahorrar $ 1 mil millones simplemente al optar por genéricos o almacenar productos con marcas, y esto también es cierto para los estudiantes.

Comer fuera en lugar de comer en

Pocos estudiantes universitarios disfrutan la idea de comer en el comedor del campus, y al ser mal equipados sin habilidades de cocina o herramientas de cocina, un miserable 9 por ciento de los estudiantes compra regularmente alimentos. En cambio, la abrumadora mayoría, un enorme 71 por ciento de los estudiantes, obtiene la mayoría de sus comidas de los restaurantes. En solo un mes, esta práctica puede costarle a un solo alumno más de $ 700.

Si bien hay una serie de trucos para ahorrar dinero mientras se come fuera de casa, pedir descuentos para los estudiantes, aprovechar las horas felices, usar cupones, a la larga es financieramente más viable aprender a cocinar. Los estudiantes pueden pedir consejo a sus padres, a sus amigos e incluso a los expertos culinarios en la cocina. Eventualmente, la cocina casera se vuelve más gratificante que pagar por cualquier comida grasosa y salada que los estudiantes puedan permitirse en un restaurante.

Ignorando oportunidades de ayuda financiera

Todos los estudiantes saben que la matrícula universitaria y las tarifas son costosas. Los préstamos estudiantiles estadounidenses están desarrollando rápidamente una crisis, con más del 70 por ciento de los estudiantes que abandonan la escuela abrumados con deudas de más de $ 30,000. Aun así, la mayoría de los estudiantes podría evitar fácilmente una deuda tan aplastante pasando algún tiempo investigando fuentes alternativas de ayuda financiera.

Solo en los Estados Unidos, hay más de 750,000 becas abiertas, todas cuentan con más de $ 1,200 millones dedicadas a ayudar a los estudiantes a alcanzar la excelencia académica. Además, muchos estudiantes pueden ingresar a programas de estudio y trabajo que niegan algunos costos de la escuela, y otros pueden solicitar subvenciones patrocinadas por el gobierno para financiar sus estudios. La ayuda financiera está disponible para cualquiera que dedique tiempo a investigar y postularse.

El primer período fuera del hogar de la infancia puede ser difícil, pero para los estudiantes universitarios que pierden sus años formativos persiguiendo "la experiencia universitaria" y gastando indignantemente en comida, bebida y tecnología caras, sin duda tendrán un tiempo mucho más difícil aclimatarse a la verdadera edad adulta. Al diseñar un presupuesto, elegir opciones menos costosas y adelantarse a sus deudas, los estudiantes pueden construir una base financiera firme para el futuro.