Cómo comer de forma gratuita y otros consejos para ahorrar dinero en restaurantes

Tal vez le gustaría que alguien más cocinara más a menudo, pero tiene un presupuesto limitado. ¿Qué puedes hacer? Podrías comer fuera por mucho menos de lo que piensas, y mucho más a menudo.

Una encuesta reciente de Zagat encontró que el costo promedio por persona para cenar en los Estados Unidos es de $ 39.40. ¡Ay! Pero cuando mi esposa y yo vamos a Applebee's, comemos gratis.

A veces puede reducir el costo de un almuerzo o cena en más de la mitad usando estos 25 consejos. Eso significa que puedes comer fuera dos veces más a menudo en el mismo presupuesto.

Comencemos con nuestro truco de comida gratis ...

1. Utilice las ofertas especiales de la tarjeta American Express

Busque la sección "Ofertas y beneficios de Amex" en su página de cuenta de American Express. Nuestra próxima comida gratis vino de una oferta de crédito de $ 10 por comprar algo de Newegg.com usando Amex Express Checkout.

Usé cada una de mis tres tarjetas Amex para comprar una tarjeta de regalo imprimible de $ 10 para Applebee's. Los créditos de $ 10 aparecieron en mis cuentas en unos días, reembolsando el 100% de mis compras. Voila: ¡$ 30 para gastar en Applebee's!

Las ofertas de créditos básicos de declaración son comunes. Uno reciente fue "Gaste $ 30 en Chile y obtenga un crédito de estado de $ 10". Haga clic en la oferta para cargarlo en su cuenta y use su tarjeta cuando pague. Eso es.

Las ofertas se adaptan a cuentas individuales. Por ejemplo, una de mis tarjetas tiene 64 ofertas (tres para restaurantes) mientras que otra solo tiene 25.

También puede seguir la página de Facebook de la Oferta Especial de Amex para ofertas que a veces no están disponibles en la página de su cuenta.

2. Compre tarjetas de regalo con descuento para comer afuera

Muchas personas no se dan cuenta de que puedes comprar tarjetas de regalo con descuento para restaurantes en línea.

Hace poco compré una tarjeta de regalo de $ 25 de Applebee (sí, comemos allí de vez en cuando) en Cardpool por $ 19.75, un 21% de descuento.

Me adhiero a grandes sitios como Cardpool y Raise. Nunca he tenido un problema con tarjetas digitales impresas o tarjetas físicas enviadas por correo.

¿Quiere ahorrar aún más? Compre tarjetas de regalo con descuento a través de sitios web de devolución de dinero y use una buena tarjeta de crédito con devolución en efectivo para eliminar un porcentaje más alto del costo.

3. Usa la tarjeta de crédito correcta

Use una de estas tarjetas de crédito de reembolso cuando salga a comer fuera. Recuperar el 1-2% puede no parecer mucho, pero los ahorros se acumulan cuando se combinan con estas otras estrategias.

Si tiene una tarjeta de Chase Freedom, consulte su calendario de devolución de efectivo para ver cuándo obtendrá un 5% de descuento en las comidas del restaurante.

4. Ir durante la hora feliz

Intente comer en los bares del restaurante durante la hora feliz. Ahorrará en bebidas y encontrará aperitivos a mitad de precio en muchos lugares, a menudo solo en el área del bar.

Asentar es otra ventaja. Cuando estamos contentos de sentarnos en el bar, a menudo pasamos junto a las filas de personas que esperan mesas en el comedor principal.

5. Haz una comida de aperitivos y lados

Cuando nos convertimos en vegetarianos, mi esposa y yo evitamos la carne ordenando platos y aperitivos. A veces terminó siendo la mejor comida en el restaurante, y la comida era mucho más barata que dos platos principales.

6. Coma en los casinos

Antes de que los casinos de máquinas tragamonedas fueran prohibidos en Florida, muchos ofrecían a los jugadores bebidas y comidas gratis. Fuimos a uno que nos dio a cada uno una cena gratis y $ 5 por las máquinas tragamonedas. Comimos antes de perder dinero, así que conseguimos una comida gratis y ganamos dinero.

Las comidas gratis son menos comunes ahora, pero muchos casinos tienen restaurantes económicos para atraer clientes. También tienen eventos con comida gratis, como torneos de tragamonedas gratuitos que puedes encontrar en línea.

7. Menús de investigación en línea antes de comer fuera

La mayoría de los restaurantes tienen sus menús en sus sitios web, por lo que puede elegir un lugar con platos económicos que le gusten. También usamos sus sitios web para encontrar ofertas especiales diarias antes de salir.

También puede ver menús para restaurantes en todo el país (incluso algunos que no tienen sitio web) en AllMenus.com.

8. Únete a un grupo vegano

Encuentra grupos veganos en MeetUp y únete a uno que regularmente tiene cenas de pot-luck. Para nuestra última cena vegetariana, compramos dos latas de dolmas de Trader Joe's y las apilamos en un plato con un aderezo de hojas de lechuga.

Costo total: $ 5.

Fueron un éxito, y comimos diez deliciosos platos traídos por otros. Incluso si no eres vegetariano, serás bienvenido como un posible converso. Es una gran manera de salir de la casa y de tener una gran comida cocinada (en su mayoría) por otros.

9. Coma un almuerzo tardío

Los artículos en los menús de almuerzo casi siempre cuestan menos, incluso cuando son los mismos entrantes servidos para la cena. Así que come afuera para almorzar y ahorra dinero.

Puede comer una cena temprano a precios de almuerzo si va a uno de los muchos restaurantes que sirven almuerzos hasta las cuatro de la tarde. Nos gusta especialmente almorzar como una forma más barata de visitar restaurantes caros.

10. Ir de Muestreo

A veces compramos algunas cosas cuando vamos a Whole Foods para comer todas las muestras gratis. Pero también comemos suficientes muestras para llenar de forma gratuita, justificando el costo del vino y la cerveza artesanal que sirven (y sí, puedes beber mientras compras).

Pregunte a los empleados en sus supermercados locales si tienen días especiales de muestra.

11. Bebe agua al comer fuera

El vino y la cerveza con la cena pueden volverse caros rápidamente. Haga que comer fuera de la comida, y guarde la bebida para cuando llegue a casa. Pedimos agua con limón (siempre gratis).

12. Trae tu propio vino

Si vas a tomar vino cuando comes afuera, ¿por qué no traes el tuyo? Según Eater.com, muchos restaurantes te permitirán hacer esto. ¡Sin duda es más barato que pagar el precio completo por un vaso de la lista de vinos!

13.Omita los aperitivos cuando coma fuera

A menos que los prepare como una forma de ahorrar dinero, omita los aperitivos.

En nuestra experiencia, la mayoría de las comidas en restaurantes ofrecen comida más que suficiente, así que ahorre dinero.

14. Únete a las listas de correo

Si te gusta un restaurante, y tiene un club o una lista de correo, ¡regístrate! Recibirá correos electrónicos con ofertas especiales y tal vez un aperitivo gratis de vez en cuando. Recibimos ambos regularmente de varios restaurantes.

15. Ir a seminarios de inversión gratuita

La Autoridad Reguladora de la Industria Financiera (FIRA, por sus siglas en inglés) advierte que "los seminarios de inversión en comida gratis no son solo sobre educación". Están destinados a venderle algo.

Aún así, ellos son educativo a veces, y entretenido. Hemos comido las comidas gratis muchas veces sin comprar nada. Earl Bronsteen lo ha hecho aún mejor, escribiendo un libro sobre su intento de comer 50 almuerzos gratis en seminarios financieros en un año.

16. Coma en Buffets

Cenar en un bufé de comida libre es una forma de obtener la mayor cantidad de comida por su dinero. Si, como nosotros, después de un almuerzo buffet estás demasiado lleno para cenar esa noche, reducirás los gastos de comida, pero tal vez no tu peso.

17. Divida una comida cuando coma fuera

Cuando encontramos restaurantes que sirven comidas grandes (la mayoría), pedimos una comida para compartir. De vez en cuando, un restaurante cobrará un par de dólares por el plato extra, pero incluso así es una manera de reducir considerablemente la factura de una cena.

Esto funciona especialmente bien en los restaurantes mexicanos, donde es probable que esté medio lleno de las tortillas para cuando llegue la comida.

18. Ordene el Daily Special

A menudo, el especial diario en un restaurante es mucho más barato que los otros platos principales.

Pero ten cuidado, hay dos tipos de especiales diarios. Los que se anunciaron ese día a menudo son una forma de que un restaurante consuma alimentos viejos. Las especialidades regulares que giran durante el día son una mejor apuesta para una comida fresca a un precio menor.

19. Trae cupones

Después de usar al menos 100 cupones de restaurante, puedo decirte: ¡Lee la letra pequeña!

Un cupón de comprar una comida, obtener una mitad de descuento le da un descuento de solo el 25%, e incluso menos si tiene que comprar dos bebidas solo para obtener el trato.

Los cupones BOGO son los mejores, y puede encontrarlos en anuncios publicitarios o sitios web como Valpak.com. (¡También escribimos sobre ellos aquí en The Penny Hoarder cada vez que los escuchamos!)

20. Come en dos restaurantes

¿Cómo disfrutas el ambiente de un restaurante de alta gama sin pagar precios altos? Coma primero una comida liviana en un restaurante barato y luego vaya al lugar caro con vistas a las bebidas y / o al desierto.

Sí, hacemos esto también.

21. Ordene una pizza

Si su objetivo es simplemente cocinar a otra persona, pida una pizza para la entrega. Un par de pizzas pueden alimentar a cuatro personas por mucho menos que comer fuera.

Idealmente, también tendrás un cupón. Si realmente quieres salir de la casa, lleva la pizza contigo (mira el siguiente artículo).

22. Haz un picnic

Si desea salir de la casa y hacer que alguien más cocine, pida comida china para llevar y diríjase al parque oa la orilla del lago.

En nuestra experiencia, las cajas de comida para llevar contienen más de lo que normalmente se obtiene en el restaurante, así que ordene una comida para dividir y llévela a un lugar agradable para picnic. Además, no tienes que dar propina. Esto también puede funcionar con otros tipos de comida para llevar.

23. Aproveche las comidas gratuitas para niños

Si sale con sus hijos, aquí hay una lista de restaurantes donde los niños comen gratis. Eso podría reducir su costo a la mitad.

24. Come en tu cumpleaños

Echa un vistazo a estos lugares que te dan cosas gratis en tu cumpleaños. Reglas de comida gratis.

25. Combinar estrategias para comer fuera

La forma más poderosa de reducir el costo de comer fuera es combinar dos o más de estas estrategias.

Puede comer aperitivos a mitad de precio en un bar restaurante durante la hora feliz con una tarjeta de regalo con descuento que haya comprado con una tarjeta de crédito de devolución de dinero.

Luego tome la segunda cerveza o una copa de vino en casa.

Tu turno: ¿cómo comes fuera por menos? Háganos saber en los comentarios!

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Steve Gillman es el autor de "101 Weird Ways to Make Money" y creador de EveryWayToMakeMoney.com. Ha sido repo-hombre, tallista de buscadores, evaluador de motores de búsqueda, alero de casa, conductor de tranvía, servidor de procesos, jurado simulado y croupier de ruleta, pero de más de 100 maneras en que ha ganado dinero, escribir es su favorito (hasta ahora) .