Esta estrategia de compras poco ortodoxa ahorra a un padre $ 150 al mes en comestibles

Mi esposa y yo tenemos dos niños pequeños, aunque en realidad ya no son tan pequeños. Mis hijas gemelas siguen creciendo y creciendo porque, por alguna razón, insisten en comer Todos los días.

Los niños son tercos de esa manera, ¿sabes? Así que aparte de la vivienda, los alimentos son, con mucho, mi mayor gasto.

Como todos los padres que trabajan, parece que nunca tengo suficiente dinero ni tiempo suficiente. Pero hago tiempo para comprar en dos tiendas diferentes cada fin de semana, a pesar de que es un poco complicado.

En mi experiencia, el esfuerzo extra lo vale, pero solo si planeas con anticipación. Al apegarme a mi estrategia de dos supermercados, rutinariamente ahorro hasta $ 150 por mes en comestibles.

A través de prueba y error, he perfeccionado mi técnica para maximizar mis ahorros. Esto es lo que hago.

Ir a una expedición de exploración

El primer paso es comparar lo que cobran sus tiendas de abarrotes locales por los artículos que más compra. Cuando hice esto, lo encontré bastante informativo.

Puede sonar como una tarea difícil, pero vale la pena su tiempo. Piense en esto como un proyecto de ciencia. Llámase investigador privado en una misión secreta.

Simplemente vaya a una tienda diferente en cada una de sus próximas tres o cuatro tiradas de comestibles, y tenga en cuenta lo que cuesta cada artículo (aquí hay una hoja de trabajo para hacerlo más fácil). Para mezclarlo, pruebe con una cadena regional como Kroger o Safeway, una gran tienda como Walmart o Target, y una cadena de descuentos como Aldi o Trader Joe's.

Diferentes tenderos cobran precios diferentes por los mismos artículos, incluso en el mismo vecindario.

Mi solución de dos tiendas

En mi caso, la tienda de comestibles más cercana a mi casa es Publix, una cadena regional en el sureste de los EE. UU. No es barata, pero es muy conveniente para mí. Prácticamente podría lanzar una piedra desde mi entrada y golpear a este Publix, aunque no recomiendo intentar eso.

Es tentador simplemente agarrar todas mis compras allí y terminar con eso. Sería tan fácil. Pero mi pobre cuenta bancaria abusada se opone firmemente a esta idea.

Así que los domingos, conduzco 3 millas y 10 minutos fuera de mi camino a Aldi, un tendero de bajo costo que tiene 1.500 tiendas en 34 estados de EE. UU. Allí, cargo cosas básicas como leche, huevos y jugo de naranja.

Digamos que el lugar no es elegante. El servicio al cliente es mínimo. Usted trae sus propias bolsas de supermercado y empaqueta sus propias compras. Hay pocas marcas conocidas, ni delicatessen ni panaderías, ni música de rock suave seleccionada con buen gusto que suene desde altavoces ocultos, y los productos a menudo se amontonan en cajas de cartón en lugar de en estantes.

Sin embargo, tiene comida barata. Un litro de leche en mi Aldi local cuesta un dólar menos que en mi Publix. El jugo de naranja, los cacahuetes y el hummus son la mitad del precio. La carne, el queso, el pan y el arroz también son más baratos.

A continuación, regreso a Publix (o una tienda Winn-Dixie cercana) para obtener productos que Aldi no lleva. En mi camino hacia allí, conduzco al lado de una reluciente y nueva tienda de abarrotes orgánica. Aquí es donde compraría si hubiera hecho elecciones de vida más lucrativas o hubiera tenido un fondo fiduciario práctico. En mi espejo retrovisor, me llama como la Ciudad Esmeralda.

Algunas tareas rápidas en línea

Retrocedamos aquí. Me salté una parte crucial de mi estrategia: reunir información.

Antes de salir de la casa para mi compra semanal de comestibles, realizo búsquedas digitales rápidas para ofertas y ventas.

Para obtener el valor de su dinero en un supermercado de precio medio como Publix, Kroger, Albertsons o Safeway, debes aprovechar al máximo las ofertas que ofrecen. Cada cadena tiene sus propios programas de recompensas, cupones y trucos de ventas.

Por ejemplo, soy absolutamente maniático acerca de golpear los BOGO de Publix (ofertas de compra uno, ofertas de uno).

El aceite de oliva es buy-one, get-one? Es hora de abastecerse de aceite de oliva. Lo mismo con tocino o salsa de pasta o aderezo de ensalada. No me importa de qué marca es.

En las raras ocasiones en que mi cereal o café favorito está en BOGO, tomo una cantidad impactante de él. (Créanme, no se desperdicia. Nunca compre nada solo porque está a la venta).

En el sitio web de Publix, puedo buscar lo que hay en BOGO o al menos en venta en mi tienda particular. Luego hago lo mismo en los sitios web de otras tiendas, como Winn-Dixie u otras cadenas regionales de supermercados cerca de mí.

Así es como decido si me detengo en Publix o Winn-Dixie cuando regreso de Aldi. También es la forma en que decido si comprar pechugas de pollo en Aldi o en mi otro destino: ¿dónde está el mejor trato hoy? Si las chuletas de cerdo son BOGO en algún lugar, eso determina dónde estoy de compras ese día.

A continuación, descargo cupones digitales para mi tendero du jour. Entonces, si me siento ambicioso, visitaré otros sitios web de cupones como Coupons.com o Lozo.

No es tanto trabajo, realmente. Tengo esta fase previa al juego a una rutina de 10 o 15 minutos.

A veces me saltearé Aldi y sustituiré mi mercado local de Walmart Neighborhood como mi opción "barata". Encuentro que Aldi es el lugar más económico para comprar comestibles, pero Walmart tiene más productos para elegir.

Caza y reunión: ¿Vale la pena?

En definitiva, comprar en dos tiendas de abarrotes se reduce a una decisión de tiempo contra dinero: ¿Vale la pena su tiempo y esfuerzo para ahorrar algo de dinero?

Para mí, ir a un segundo supermercado cada fin de semana significa quemar un extra de 50 centavos o más en gasolina. Más importante aún, agrega de 30 a 40 minutos al proceso.

Eso no es poca cosa para un padre con problemas de tiempo y dos niños enérgicos a cuestas. Por lo general, llevo a mi vociferante descendencia al supermercado y dejo a su madre en casa para darle un merecido descanso.

Tiempo de confesión: a veces no estoy de humor para hacer todo esto. A veces estoy realmente, De Verdad No estoy de humor, pero lo hago de todos modos. Ha bajado notablemente mi factura de comestibles. El mes pasado, ahorré $ 150.

Me preparo para enfrentar todo el viaje de compras de una sola vez. Regreso triunfante con una minivan llena de provisiones para alimentar a mi familia.

¡He aquí el poderoso cazador-recolector y su intrépido uso de hacks de compras!

Tu turno: ¿Visitas más de una tienda de comestibles en tu búsqueda para encontrar el mejor precio?

Mike Brassfield es un veterano escritor y editor. Cuando no está trabajando, está leyendo o siendo padre. Está en Twitter en @mikebrassfield.