Mi familia tiene un presupuesto, pero aún así compro carne orgánica. Así es cómo.

Muslos de pollo 69 centavos por libra!

Mi boca cayó mientras revisé el cartel.

Por el contrario, los muslos de pollo certificados orgánicos, de corral, pasto y criados en forma humana en mi canasta cuestan $ 3.99 la libra.

Admito culpablemente que tuve un momento de debilidad. Cuando tienes un presupuesto limitado de alimentos, llevar a casa 6 libras de carne por el precio de uno podría ser un gran golpe.

Pero fue solo un lapso momentáneo. Salí de la tienda con los muslos de pollo orgánicos debido a mi gusto personal y mis preocupaciones éticas y de salud. Creo en los animales orgánicos criados en condiciones humanas, lo que incluye vivir en un hábitat de campo abierto y comer una dieta más normal.

La carne orgánica es uno de los artículos alimenticios más caros en mi presupuesto limitado. No comer carne, por supuesto, ayudaría a ahorrar dinero, pero me gusta la carne. Entonces, en cambio, aprendí estas siete formas infalibles de ahorrar dinero en carne orgánica.

1. Mire los tamaños de las porciones

El control de porciones es una de las maneras más fáciles de ahorrar en la carne. La Asociación Estadounidense del Corazón dice que una porción de carne es de 2 a 3 onzas cocidas. Calculo 4 onzas de carne cruda por porción porque pierde aproximadamente el 25% de su peso en el proceso de cocción. Esta medida varía según la grasa de la carne y si hay un hueso.

Con esta regla en mente, puede dividir ese solomillo sin hueso de 1 libra en cuatro porciones de 4 onzas. Esa pechuga de pollo sin hueso de 8 onzas hará dos porciones. Esa losa de 8 onzas de costillas de cerdo, por otro lado, es solo una porción debido a su grasa y huesos.

2. Coma carne blanca con más frecuencia

Las carnes rojas, como la carne de vaca y el cordero, son generalmente mucho más caras que las carnes blancas, como el pollo, el pavo y el cerdo. Y la mayoría de las carnes son intercambiables en recetas, lo que le permite ahorrar hasta la mitad del costo por libra comprando carne blanca en vez de roja.

Una libra de cordero molido cuesta un promedio de $ 9.00, mientras que una libra de carne picada cuesta $ 7.00. Compare eso con $ 4.00 la libra de pollo, pavo o cerdo, y puede ver los ahorros. Y esa es solo la carne molida. Otros cortes de carne roja pueden costar hasta un 125% más que las carnes blancas.

Cuando sustituyo la carne blanca por roja, utilizo toda la carne molida y cocida indistintamente en la mayoría de las recetas. Para las recetas de carne asada, reemplazo carne asada o cordero con carne asada de cerdo o un pollo entero o pavo. También me gusta usar muslos de pollo en lugar de cordero porque la carne de pollo oscura tiene una gaminess similar al cordero. Y en las recetas de carne, generalmente sustitúo las chuletas de cerdo.

3. Compre los recortes y piezas baratos

En general, los cortes y partes orgánicos baratos requieren el mayor tiempo de cocción, como el pollo de carne oscura, el asado o el hombro de cerdo. Los cortes más baratos provienen de regiones menos carnosas o áreas con músculos, tendones y ligamentos más pesados. La carne oscura de pavo y pollo es más barata debido a la mayor demanda de carne blanca.

Si bien un precio más bajo es un gran beneficio, estos cortes menos costosos también se cargan con mucho sabor. Los corderos de cordero lento son típicamente más sabrosos que las chuletas de cordero, y prefiero el sabor profundo de los muslos de pollo sobre las pechugas de pollo. Otra ventaja de los cortes baratos es que son más difíciles de secar al cocinar.

Los siguientes rangos de precios muestran cuánto puede ahorrar al optar por los cortes más baratos:

• El plato de carne, el solomillo y los asados ​​de grupa varían entre $ 7 y $ 9 por libra, mientras que un ribeye asado cuesta $ 15 a $ 20 por libra.

• Los filetes de carne van desde $ 9 para el solomillo hasta $ 35 para el filet mignon.

• Los asados ​​de cerdo van desde $ 4 por libra para los cortes más baratos a $ 15 por libra de solomillo.

• Lamb corre de $ 6 a $ 40 por libra, dependiendo del corte.

• Las piernas de pavo orgánico cuestan alrededor de $ 5 por libra en comparación con la pechuga de pavo, que a menudo está en el rango de $ 12 por libra.

4. Compre en las Ventas

Comprar carne a la venta y tener espacio abierto en el congelador para almacenar compras más grandes son las formas más fáciles de ahorrar en carne orgánica. La demanda, las vacaciones y las tendencias alimentarias juegan un papel muy importante en el aumento o disminución del costo de la carne orgánica. El cambio de temporada también es una buena oportunidad para una venta, pero más sobre eso en un momento.

El verano de 2017 será un buen año para comer carne de res ya que la demanda mundial está reduciendo los precios de la carne de res. El Dr. David Anderson, un experto del Servicio de Extensión AgriLife de Texas A & M, dice: "La demanda de ganado alimentado en vivo ha aumentado a partir de feedlots y empacadores de carne que están teniendo buenas ganancias ya que los supermercados ofrecen productos de carne y los consumidores responden a esos precios más bajos en las tiendas".

Las tendencias alimentarias también impulsan los precios de la carne. Si bien las pechugas de pollo todavía son caras en comparación con la carne oscura, hoy son mucho más baratas de lo que eran hace 10 años. Los agricultores están produciendo más pechugas, y los precios orgánicos han caído de $ 10 a $ 12 la libra a alrededor de $ 6 a $ 8.

Las vacaciones también afectan los precios de la carne. El precio del pavo orgánico cae hasta un 40% en Acción de Gracias y vuelve a subir a los precios regulares durante el resto del año. Hay una pequeña caída ocasional alrededor de Navidad. La mejor época del año para abastecerse de jamón es en Semana Santa y Navidad, cuando los precios pueden bajar hasta en un 60%. Buenos filetes de ternera y carne molida, como pavo, pollo y hamburguesas, son más baratos alrededor del 4 de julio.

5. Agregue verduras, granos y frijoles carnosos

A menudo hago que la carne vaya más allá en una receta al agregar verduras de carne complementaria, granos enteros o frijoles secos a una receta. El plato es más saludable y sigue siendo carnoso. Una doble ventaja.

Las verduras que combinan bien con las carnes incluyen berenjenas, calabacines, calabazas, zanahorias y, por supuesto, cebollas. Farro, cebada, quinoa y la mayoría de los granos antiguos funcionan bien con casi cualquier tipo de carne.

En cuanto a los frijoles, tiendo a usar variedades más oscuras, como el riñón, el pinto y el frijol rojo, con carnes rojas y de color más claro, como el cannellini y el frijol blanco, con carnes blancas. Pero se trata de preferencia. No tengas miedo de probar diferentes sabores y ser creativo.

Una de mis comidas favoritas son los tacos con frijoles y granos integrales para ayudar a estirar la carne. Salteado 1 libra de carne de res molida, pavo o pollo con 2 tazas de frijoles negros cocidos y drenados y 1 taza de cebada cocida, farro o tofu con especias de taco. Termino los tacos con lechuga picada, tomates, aguacate, queso y crema agria. Finalmente, termino la comida con una porción de totopos y salsa al costado.

Cottage pie es otra receta fácil que mi familia disfruta. Combino 1 libra de guiso de cordero o carne de res, con 1 libra de champiñones y 1 libra de verduras, como zanahorias, cebollas y guisantes, todos cortados del mismo tamaño en una rica salsa con sabor a vino tinto y hierbas frescas. Coloco la mezcla en una cacerola y la cubro con puré de papas sobrante. Luego lo horneo hasta que esté burbujeante y lo sirvo con una ensalada para una comida completa.

6. Compra de un agricultor local

Me encanta comprar una porción de un animal directamente del granjero. No solo veo cómo se crían los animales, sino que la compra directa al agricultor me ahorra del 25 al 50% de la carne orgánica comprada en la tienda.

Encuentro a mis granjeros locales en el mercado de agricultores. Esto me da la oportunidad de conocer al agricultor, hacer arreglos para visitar la granja y probar la carne sin comprometerme a comprar una porción completa.

La mayoría de los agricultores venderán porciones de un animal que van desde un cuarto hasta el total. Rara vez serán más pequeños que un cuarto, pero nunca está de más preguntar. También puede llevar un amigo para dividir los costos y la carne.

Si no tiene un mercado local de agricultores, pregunte a sus amigos, mire en línea o incluso hable con el carnicero local. Si bien el carnicero parece un lugar poco probable, muchos están dispuestos a dar un descuento por comprar a granel.

Una cosa para recordar al comprar una porción de un animal, el peso citado es el peso del animal colgando antes de ser asesinado en partes y cortes. Perderá de un tercio a la mitad del peso cotizado en el procesamiento. A pesar del peso perdido, siempre ha sido más barato llenar el congelador de esta manera que con la carne comprada en la tienda. Una ventaja adicional es que puedo decidir cómo quiero que se procese la carne, incluido el grosor de mis filetes.

Para ver más a fondo la compra de un agricultor local, consulte el artículo Once a Month Meals Cómo comprar carne de vacuno de pasto local, que funciona para tipos de carnes, no solo para carne.

7. Coma lo que está en temporada

Al igual que las verduras, la carne orgánica tiene estaciones. Si bien puede comprar cualquier tipo de carne durante todo el año, comprar en temporada puede ahorrarle hasta un 50%. Este es un buen momento para almacenar el congelador; incluso puede permitirse los cortes y piezas más caros.

Tu ubicación determina cuándo es cada estación.

• Los granjeros generalmente sacrifican corderos después de un par de meses alimentándose de tiernos pastos de primavera.

• La temporada de carne de res es generalmente después de la primera ola de frío de la temporada de otoño, que es cuando las moscas mueren y dejan que las vacas pacen pacíficamente en los pastos de caída tardía.

• La temporada del cerdo es a fines del otoño después de que los cerdos se alimentan de frutas y nueces de temporada tardía.

• La temporada de pollos llega en la primavera porque los huevos son más abundantes, lo que significa que los polluelos nuevos llegarán pronto.

Y ahí lo tienes. Si eres como yo y quieres continuar incluyendo la carne orgánica en tu dieta, estos siete consejos y trucos te ayudarán a ahorrar dinero.

Heidi Medina es una bloguera, escritora, editora y fotógrafa independiente que dirige el blog de alimentos Simply Sophisticated Cooking, mientras vive un estilo de vida independiente. Mira sus últimas y deliciosas creaciones en Instagram: SimplySophisticatedCooking.