Cómo congelar todo, desde pepinos hasta zanahorias sin destruirlo

Con el primer día oficial de otoño ya desaparecido y Halloween se acerca rápidamente, no se puede negar: el verano se fue, no volverá a verse hasta el próximo año.

Y aunque no es un problema aquí en Florida, todos mis amigos y vecinos del norte citan una razón importante para temer la temporada de invierno: la repentina escasez y los gastos de producción.

Habiendo vivido en Ohio por una (y solamente uno) invierno, puedo confirmar: se acerca el invierno, y de repente parece que alguien ha lavado la tienda de comestibles ... a menos que quieras gastar mucho dinero.

Ya es bastante malo remover nieve y lidiar con labios agrietados. ¿Pero no hay batidos de fruta pulposa o jugosos zapateros de bayas durante seis meses seguidos? ¿O pasar un brazo y una pierna por un paquete pequeño?

No esta pasando. Y afortunadamente, no tiene por qué.

En este post, vamos a mostrarte cómo congelar verduras y frutas para que puedas conservar todos tus productos favoritos de verano y otoño y hacer tus inviernos un poco más brillantes y más sabrosos.

Directrices generales para congelar verduras y frutas

Antes de comenzar con las frutas y verduras individuales, establezcamos algunas reglas básicas rápidas.

Incluso en el mejor de los casos, probablemente no termines con fruta perfectamente firme después de un congelamiento y descongelamiento. Todavía sabrá muy bien ... pero lo más probable es que no quieras morder directamente en una manzana que haya pasado un tiempo bajo cero.

¿Por qué? Solo recuerde su clase de ciencias de sexto grado: el agua se expande cuando se congela.

Toda esa jugosa bondad dentro de un suculento melocotón o pera es, lo adivinaste, agua. Y cuando la carne se congela, los cristales de hielo resultantes pueden romper las paredes celulares, dejando los restos descongelados un poco ... bien, blanda.

Por esta razón, muchas de las mejores aplicaciones para productos congelados en conserva son cocinadas. Lo cual está totalmente bien. ¿Puedes decir muffins de arándanos y pan de plátano?

También podría considerar comer frutas congeladas antes de que estén completamente descongeladas.

Los batidos son una opción obvia, pero si nunca has metido un racimo de uvas en el congelador para comer solo como bocadillos, ¡hazte un favor y pruébalo! Son como granizados de uva diminutos y autosuficientes (es decir: realmente malditos bien).

Sin embargo, hay maneras de garantizar que obtengas el mejor resultado posible cuando llega el momento de pasar un poco de verano en tu sombría dieta de invierno.

Lo primero es lo primero: Elija solo las mejores muestras para congelar para más adelante.

La congelación de verduras y frutas degrada su textura y valor nutricional, por lo que debe asegurarse de que sus golosinas tengan la mayor cantidad de espacio posible en lo que respecta a la calidad.

Las frutas y verduras con golpes y magulladuras pueden ser maravillosas, y comerlas puede ayudar a salvar el mundo (sin mencionar su dinero), pero en este caso, no es necesario que se presenten.

El otro secreto? Casi todo lo que congele lo hará mejor si primero lo blanquea.

Sí, es un paso extra ... pero es realmente simple.

Cómo blanquear verduras y frutas

Aunque el tiempo de blanqueado y los métodos de preparación variarán un poco dependiendo de qué fruta o vegetal tenga en sus manos, el proceso general es simple.

Simplemente coloque su producto en agua hirviendo por un momento o dos, luego transfiéralo a un baño de hielo para evitar que se cocine.

El rápido estallido de calor detiene las enzimas que destruyen el color, el sabor y el valor nutricional de las frutas y verduras, lo que significa que sacará un producto sabroso de las semanas de congelación a partir de ahora.

De acuerdo, ¿estás listo para ponerte frío? Este es nuestro mejor consejo para congelar algunos de sus productos favoritos.

Cómo congelar la fruta

¿Quieres que tu tarta de manzana de Acción de Gracias sea fresca? ¿Te apetece un pastel de melocotón veraniego para el Día de San Valentín?

A continuación, le indicamos cómo congelar y preparar su fruta fresca para todas esas aplicaciones y más.

Manzanas congeladas

Tiempo de blanqueo: un minuto para rebanadas gruesas

Tiempo de enfriamiento del baño de hielo: un minuto para rebanadas gruesas

Depende de usted decidir si quiere o no blanquear sus manzanas, pero definitivamente querrá cortarlas y cortarlas.

Este es también el momento de pelarlos, a menos que tengas planes que impliquen mantener las máscaras.

Y a menos que seas inmune a los efectos supresores del apetito de las manzanas doradas, también querrás tratarlas con ácido ascórbico, ¡es un buen zumo de limón! - para garantizar que permanezcan lo más frescos posible.

Para hacerlo, simplemente sumerja las rebanadas de manzana en un baño de jugo de limón diluido: aproximadamente 1 cucharada por cada ½ galón de agua debería hacer el truco.

Séquelos rápidamente, coloque las rebanadas en una bandeja para hornear y congele sin cubrir, un proceso conocido como congelación en seco.

Una vez que se hayan congelado, puedes transferirlos a una bolsa de congelador y guardarlos durante seis meses a un año.

¡También podría considerar preparar las manzanas con un baño de sal en lugar de jugo de limón, o congelarlas en jarabe de azúcar si desea comerlas crudas y dulces!

Melocotones congelados

Tiempo de blanqueo: 30 a 60 segundos para tres o cuatro melocotones a la vez

Tiempo de enfriamiento del baño de hielo: alrededor de un minuto

La mejor parte de congelar melocotones es que una vez que los blanqueas, sus pieles se desprenden de inmediato.

Simplemente corte una "X" en el fondo de melocotones enteros, y baje tres o cuatro de ellos cuidadosamente en agua hirviendo. Después de escaldar durante aproximadamente un minuto, colóquelos en el baño de hielo hasta que estén lo suficientemente fríos como para pelarlos a mano.

Rebana y seca los melocotones antes de aplicarles el tratamiento ácido (como en el caso de las manzanas), y luego congela las rebanadas en una bandeja para hornear galletas antes de transferirlas a un recipiente para congelar.

También puede experimentar empacando melocotones en almíbar o agua, o simplemente sacando sus propios jugos rociando las rebanadas con azúcar antes de congelarlas.

Estos métodos también funcionan para congelar nectarinas, albaricoques y otras frutas de hueso.

Peras congeladas

En lugar de blanquear las peras, la mejor manera de congelarlas es preparar un jarabe de azúcar.

Es simple: disuelva 3 tazas de azúcar en 4 tazas de agua tibia. (Para una preparación más ligera, puede salirse con seguridad con tan solo 1 taza de azúcar).

Haga hervir este jarabe, agregue las peras limpiadas, tratadas con limón, peladas y rebanadas, y deje que la mezcla se cocine durante dos minutos.

Enfríe tanto el jarabe como las peras, y empaquete la fruta en contenedores aptos para el congelador, dejando una pulgada de espacio libre. Agregue suficiente jarabe enfriado para cubrir las peras, y luego agregue una capa de papel de cera antes de congelarlo para evitar que las rebanadas salgan a la superficie - y decoloren - en el congelador.

Cerezas congeladas

Además del hecho de que son la mejor fruta de verano del mundo (en serio, mi favorita), las cerezas son geniales porque son muy simples de congelar.

Son demasiado pequeños y delicados para blanquear, por lo que tienes tu trabajo hecho para ti.

Simplemente lave, pique y desteñe, luego colóquelos en una bandeja para hornear y congélelos. (Puede elegir dejarlos enteros o dividirlos en mitades).

Una vez que estén sólidos, transfiéralos a una bolsa de congelación u otro recipiente a prueba de congelación ...

... y prepararse para mediados de invierno brownies de cabernet cereza. Confía en mí, esta receta es mucho mejor con cerezas enteras frescas que secas.

De nada.

Bayas congeladas

Estos chicos son súper simples: Simplemente lave, seque, congele y luego transfiéralo a una bolsa.

La única excepción? Fresas: querrás asegurarte de que las cascas primero, y resistirán un poco más la congelación del congelador si las congelas en un jarabe de azúcar. ¡Solo asegúrate de no agregarlos hasta que se enfríen! Son demasiado pequeños para tomar blanqueamiento.

Una vez descongelados, serán un poco blandos, por lo que es posible que desee evitar tomar puñados crudos como lo haría con las bayas frescas. Sugiero doblarlos en pastel, galletas, muffins y panes en su lugar.

No es realmente un compromiso, ¿verdad? Mmm

Melones congelados

Algunos melones (piense en melón) se congelarán mejor que otros (piénselo: sandía), pero a todos los melones les irá mejor si los congela en un jarabe de azúcar frío.

Elige un melón que no esté demasiado maduro y cúbrelo o revuélvelo en rondas.

Congele en seco el melón preparado en una bandeja antes de transferirlo a la bolsa del congelador y cubra con el jarabe de azúcar frío.

También puede dejar el melón sin azúcar, pero si lo hace, será mejor que lo coma mientras todavía esté un poco helado.

También puedes hacer puré de melón y congelarlo en bandejas de hielo para obtener una deliciosa y sencilla adición a batidos y licuados.

Congelación de frutas cítricas

¡Me sorprendí al saber que puedes congelar cítricos fácilmente y sin mucha preparación!

Aunque los limones y las naranjas pueden conservar mejor su sabor en un paquete húmedo (es decir, cubierto con jarabe de azúcar en un tarro de cristal), también puede colocar las cuñas en un recipiente apto para congelar y congelarlas. Sin embargo, ten cuidado: los sabores amargos pueden aumentar si usas este método.

Corta los cítricos con anticipación, o considera simplemente separarlos en trozos para que no tengas que lidiar con la cáscara una vez que se hayan descongelado.

Cómo congelar verduras

No es solo una fruta dulce y deliciosa que extrañamos durante el invierno: ¡la nieve mata nuestro suministro de vegetales frescos también!

Entonces, si quiere comer sus verduras (y los rojos y las naranjas) durante el invierno blanco, aquí le mostramos cómo mantenerlos cerca.

Tomates congelados

Tiempo de blanqueo: 60 a 90 segundos

Tiempo de enfriamiento del baño de hielo: alrededor de un minuto

Aunque técnicamente es una fruta, los tomates son deliciosos agregados a muchos platos salados.

Y aunque probablemente no querrá hacer caprese de ellos una vez que estén congelados, su textura después de la descongelación sirve perfectamente para salsas frescas y bases para guisados, es decir, alimentos favoritos para el invierno.

Escalde los tomates enteros en agua hirviendo durante un poco más de un minuto, transfiéralos al baño de hielo con una cuchara ranurada. Sus pieles se deslizarán de inmediato.

Luego, puedes cortarlos fácilmente para empacar la mayor cantidad de tomate posible en el espacio más pequeño posible. Trabaje sobre un plato para conservar los jugos y vierta todo en las bolsas del congelador en cantidades que coincidan con sus recetas planificadas. (Me gusta usar porciones de 2 tazas)

Se fusionarán en un gran bloque en el congelador, así que elimina todo el aire posible y presiona la bolsa para obtener una óptima conveniencia de almacenamiento. Los tomates congelados conservarán su sabor fresco hasta por 18 meses.

Congelación de pepinos

Sorprendentemente, tú poder congelar los pepinos, a pesar de su alto contenido de agua. ¿El secreto? Es un poco escabechado.

No, en serio: necesitas preparar una solución de salmuera si quieres que tus pepinos congelados retengan su sabor y sabor crujiente.

No es necesario pelarlos primero si no lo desea, pero los pepinos comprados en la tienda a menudo tienen un recubrimiento de cera del que querrá deshacerse con un detergente suave.

Luego, corte en rodajas uniformes, y empiece a cubrir las rodajas, salpicando con sal a medida que avanza: aproximadamente 1 cucharada por litro de pepinos. La receta de HGTV también exige cebollas en rodajas.

Deje que los pepinos y la sal reposen durante dos horas o más antes de vaciarlos y enjuagarlos, y luego transferirlos a un recipiente grande. Cubra las verduras con una mezcla de 1/2 taza de vinagre blanco y 1 1/2 tazas de azúcar y colóquelas en recipientes seguros o en tarros de cristal.

Espere al menos una semana antes de comer los encurtidos de su congelador, y disfrútelos por hasta un año.

Rábanos de congelación

Tiempo de blanqueo: de dos a tres minutos

Tiempo de enfriamiento del baño de hielo: alrededor de un minuto

Con estas pequeñas gemas rojas, puede hacerlo simple: simplemente límpielas y pellizquelas, blanquee durante dos o tres minutos, conéctelas y transfiéralas a un recipiente seguro para congelar.

Entonces, disfrútalos estofado en mantequilla o asado a la plancha como un lado abundante de una comida de invierno.

Congelación de hojas verdes

No vas a sacar verduras listas para ensaladas del congelador ... pero tú poder ¡sigue bebiendo esos batidos de kale todo el invierno!

Mejor aún, es súper fácil.

Simplemente lave sus greens (y séquelos bien), asegurándose de haber eliminado los tallos. Colóquelos en las raciones previamente medidas en las bolsas del congelador, exprima el aire y listo: verduras listas para el congelador que lo alimentarán hasta la primavera.

Pimientos congelados

Tiempo de blanqueo: de dos a tres minutos

Tiempo de enfriamiento del baño de hielo: alrededor de un minuto

Antes de blanquear, prepare sus pimientos cortando la parte superior, quitando las semillas y desgastándolas en pedazos de 1/2 pulgada.

Como los pimientos son un vegetal más resistente, pueden soportar el agua hirviendo durante un poco más de tiempo. Congélelos en seco antes de transferirlos a una bolsa del congelador, y vapor o microondas para recalentar.

Zanahorias congeladas

Tiempo de blanqueo: dos minutos en cubos; hasta cinco minutos para zanahorias pequeñas y enteras

Tiempo de enfriamiento del baño de hielo: igualar el tiempo de blanqueado

Estos serán asi que mucho mejor que las cosas en bolsas que compras en la tienda.

Después de cortarlos a su gusto, pula sus zanahorias antes de dispersarlas en bolsitas. Pégalos en el congelador, ¡y listo!

Congelación de calabacín

Tiempo de blanqueo: de uno a tres minutos

Tiempo de enfriamiento del baño de hielo: de tres a cinco minutos

Pan de calabacín en enero? Es una posibilidad real.

Simplemente limpie, corte y blanquee su exceso de calabacín antes de congelarlo y transfiéralo a las bolsas del congelador.

Maíz congelado

Tiempo de blanqueo: dos minutos

Tiempo de enfriamiento del baño de hielo: aproximadamente 30 segundos

¿Quieres maíz fresco y mantecoso mucho después de que se acabe el mes de julio?

Aunque no puedes congelarlo en la mazorca, puedes hacer mucho mejor que las cosas enlatadas. Cáscara tus orejas y quita los granos de la mazorca. Blanquear durante unos dos minutos y escurrir, colocar brevemente en un baño de hielo.

Luego, congele el maíz en seco antes de transferirlo a una bolsa del congelador, o permita que se congele en porciones previamente medidas: su maíz se fusionará, así que asegúrese de no congelarlo en un bloque más grande que el que puede usar. ¡En seguida!

Tu turno: ¿congelas tus frutas o vegetales? ¿Cómo los usas cuando los sacas de tu congelador?

Jamie Cattanach es redactora de The Penny Hoarder. Su escritura también ha sido presentada en The Write Life, Word Riot, Nashville Review y en otros lugares. Encuentra @JamieCattanach en Twitter para saludar.