¿Los precios de comida rápida son más baratos que cocinar en casa?

Estás cansado, quebrado y hambriento, y alguien pregunta "¿qué hay para la cena?" Ir hacia la ventana de la unidad de comida rápida más cercana es probablemente una obviedad.

Después de todo, te ahorrarás el problema de ir a la tienda de comestibles y cocinar, y es barato, ¿verdad? Bueno, tal vez no.

La comida rápida es a menudo la opción preferida para una comida rápida y barata, pero a lo largo de los años parece que se ha vuelto cada vez menos asequible. Si bien es probable que sea menos costoso que una típica comida de restaurante con una propina, la comida rápida en realidad puede ser comparativamente costosa y no suele ser muy abundante.

Como parte de mi Resolución de Año Nuevo, quería asegurarme de estar gastando de manera responsable en todas las áreas de mi vida, incluida mi comida. Entonces decidí averiguarlo: ¿Realmente estaba ahorrando dinero comiendo comida rápida?

¿Los precios de comida rápida son más baratos que cocinar en casa?

Para averiguarlo, planeé reproducir comidas de McDonald's, Burger King, Taco Bell, Subway y Wendy's. Cada receta a continuación hace una porción, pero necesitaba alimentar a dos personas (mi prometido y yo), y busqué variedad, por lo que no tendríamos que comer hamburguesas durante cinco días seguidos.

También me limité a las comidas que podía hacer con relativa rapidez, ya que uno de los mayores atractivos de la comida rápida es el tiempo que no tiene que gastar en una estufa.

Teniendo en cuenta que algunos ingredientes duran varias comidas, comparé el costo de comprar artículos en la tienda de comestibles con el pedido del producto terminado en un restaurante de comida rápida. Nota: Estos precios son antes de impuestos y pueden variar según la región.

Estas son las recetas de comida rápida que probé:

1. McDonald's Quarter Pounder con queso.

Ingredientes:

1 panecillo de semillas de sésamo ($ 1.43 por paquete de 8; 18 centavos por porción)

¼ de libra de carne picada ($ 4.58 por libra, $ 1.15 por ¼ de libra)

2 rebanadas de queso cheddar ($ 1.98 por paquete de 12 rebanadas, 33 centavos por 2 rebanadas)

2 onzas de ketchup (82 centavos por una botella de 20 onzas, 8 centavos por 2 onzas)

2 onzas de mostaza (58 centavos por una botella de 14 onzas, 8 centavos por 2 onzas)

⅛ cebolla (50 centavos por una cebolla entera, 6 centavos por ⅛)

4 rebanadas de pepinillo ($ 1.98 por jarra con 10 porciones, 20 centavos por porción)

1 porción de papas fritas ($ 2.98 por bolsa con 9 porciones, 33 centavos por porción)

Soda de 20 onzas líquidas ($ 1.56 por 67 onzas líquidas de Coke Zero, 47 centavos por 20 onzas líquidas)

Precio de comida rápida: $ 6.69

Inversión inicial de ingredientes: $ 16.41

Precio por porción: $ 2.88

Ahorro por servicio: $ 3.81

Deberes:

Cuando compro una libra de carne, normalmente rompo cualquiera que no usaré inmediatamente en porciones de un cuarto de libra. Los envuelvo en una envoltura de plástico y papel de aluminio, luego los arrojo al congelador. De esa manera, ya he medido mis porciones, lo que me ahorra tiempo cuando empiezo a cocinar.

Así que para preparar esta comida, solo tuve que cocinar la hamburguesa, cortar y saltear la cebolla, y hornear las papas fritas durante 20-25 minutos.

Por alrededor de 25 centavos más por porción, podría haber comprado carne que ya estaba hecha en empanadas, y por unos 35 centavos más por porción, podría haber usado hamburguesas congeladas y precocinadas para ahorrar aún más tiempo. De cualquier manera, tomó aproximadamente 25 minutos preparar la comida; durante la mayor parte de ese tiempo no cocinaba activamente, sino que miraba el horno esperando que las papas fritas se hornearan.

Para ensamblar mis hamburguesas de la manera perfecta de McDonald's, coloqué capas de queso / hamburguesa / queso antes de agregar los condimentos, las cebollas y los encurtidos. Sacé las papas fritas a mi gusto, y estábamos listos para comer.

2. Burger King Sandwich de pollo a la parrilla Comida

Ingredientes:

1 panecillo de semillas de sésamo ($ 1.43 por paquete de 8; 18 centavos por porción)

1 pechuga de pollo ($ 6.46 por paquete de 8; 81 centavos por pecho)

1 rodaja de tomate ($ 1.18 por tomate; 20 centavos por rodaja, suponiendo 6 rodajas por tomate)

Mayonesa de 2 onzas ($ 2.98 por botella de 22 onzas, 27 centavos por 2 onzas)

⅛ cabeza de lechuga (93 centavos por una cabeza de lechuga, 12 centavos por ⅛)

1 porción de papas fritas ($ 2.98 por bolsa con 9 porciones, 33 centavos por porción)

Soda de 20 onzas líquidas ($ 1.56 por 67 onzas líquidas de Coke Zero, 47 centavos por 20 onzas líquidas)

Precio de comida rápida: $ 6.59

Inversión inicial de ingredientes: $ 17.52

Precio por porción: $ 2.38

Ahorro por porción: $ 4.21

Deberes:

Las pechugas de pollo que elegí estaban precocinadas y congeladas, por lo que solo necesitaron unos 25 minutos para hornear en el horno, lo que fue convenientemente la misma cantidad de tiempo que las papas fritas. Había muy poca cocina real requerida aquí.

3. Combo Taco Bell de tres tacos

Ingredientes:

3 tortillas de harina ($ 1.78 por paquete de 16 piezas, 33 centavos por 3 tortillas)

¼ de libra de carne picada ($ 4.58 por libra, $ 1.15 por ¼ de libra)

¼ taza de queso rallado ($ 1.98 por bolsa de 8 onzas, 50 centavos por ¼ de taza)

¼ de lechuga (93 centavos por cabeza de lechuga, 23 centavos por ¼)

1 onza de condimento de taco (67 centavos por un paquete de condimento Taco Bell)

Soda de 20 onzas líquidas ($ 1.56 por 67 onzas líquidas de Coke Zero, 47 centavos por 20 onzas líquidas)

Precio de comida rápida: $ 5,39

Inversión inicial de ingredientes: $ 11.50

Precio por porción: $ 3.35

Ahorro por servicio: $ 2.04

Deberes:

Taco Bell es uno de los grandes amores de mi vida, pero mirar estos números me dice que necesito trabajar en mi adicción.

Como dije antes, preparo y congelo carne, así que para cocinar esta comida, saqué una de mis porciones de ¼ de libra. Después de dorar la carne en una sartén, agregué el condimento para tacos.

Calenté mis tortillas en el horno durante unos 10-15 minutos a 350 grados. Si me hubieran presionado por un tiempo o porque tuviera hambre extra, también podría haberlos envuelto en una toalla de papel y haberlos calentado en el microondas durante unos 30 segundos.

Una vez terminada la cocción, solo era cuestión de armar los tacos como quisiéramos.

Probablemente todavía disfrute de un burrito de frijoles Taco Bell de vez en cuando, pero es fácil ver que hacer mi propia versión en casa es una idea mucho mejor.

4. Subway 6-pulgadas de pollo y Bacon Ranch Combo

Ingredientes:

Sub rollo de 6 pulgadas ($ 2.74 por paquete de 6, 46 centavos por rollo)

1 pechuga de pollo ($ 6.46 por paquete de 8, 81 centavos por pecho)

2 rebanadas de queso ($ 1.98 por paquete de 12 rebanadas, 33 centavos por 2 rebanadas)

2 rebanadas de tocino ($ 2.74 para un paquete de 16 rebanadas, 34 centavos para 2 rebanadas)

¼ lechuga de cabeza (93 centavos por una cabeza de lechuga, 23 centavos por ¼)

2 rebanadas de tomate ($ 1.18 por tomate, 40 centavos por 2 rebanadas)

¼ de cebolla (50 centavos por cebolla, 13 centavos por ¼)

2 onzas de aderezo ranch ($ 1.32 por una botella de 16 onzas, 17 centavos por 2 onzas)

1 onza de chips ($ 2.98 por una bolsa de 10.25 onzas, 29 centavos por onza)

Soda de 20 onzas líquidas ($ 1.56 por 67 onzas líquidas de Coke Zero, 47 centavos por 20 onzas líquidas)

Precio de comida rápida: $ 7.15

Inversión inicial de ingredientes: $ 22.39

Precio por porción: $ 3.63

Ahorro por servicio: $ 3.52

Deberes:

El pollo tomaría unos 20-25 minutos en el horno.

Corté esquinas cada vez que puedo para reducir el tiempo de cocción, así que decidí comprar un paquete de tocino completamente cocido. Envolví las rebanadas en una toalla de papel y las puse en el microondas durante unos 45 segundos, aunque también las pude haber freído como el tocino normal para darle un toque más crujiente.

Tan pronto como el pollo estuvo listo, lo puse en el recipiente y dejé que el queso se derritiera encima. Luego agregué el resto de los ingredientes, y estaba listo para comer.

¡Esta tarea de cocinar en casa era cada vez más fácil!

5. Wendy's BBQ Ranch ensalada de pollo

Ingredientes:

Mezcla de ensalada de ½ bolsa ($ 3.96 para una mezcla de ensalada de Romaine, $ 1.98 para ½ bolsa)

¼ puede lata de maíz tostada al fuego ($ 1.38 por lata, 35 centavos por ¼ de lata)

2 rebanadas de tomate ($ 1.18 por tomate, 40 centavos por 2 rebanadas)

¼ taza de queso rallado ($ 1.98 por una bolsa de 8 onzas, 50 centavos por ¼ de taza)

2 onzas de salsa BBQ ($ 1.06 por una botella de 16 onzas, 13 centavos por 2 onzas)

2 onzas de aderezo ranch ($ 1.32 por una botella de 16 onzas, 17 centavos por 2 onzas)

1 pechuga de pollo ($ 6.46 por paquete de 8, 81 centavos por pecho)

2 rebanadas de tocino ($ 2.74 para un paquete de 16 rebanadas, 34 centavos para 2 rebanadas)

Soda de 20 onzas líquidas ($ 1.56 por 67 onzas líquidas de Coke Zero, 47 centavos por 20 onzas líquidas)

Precio de comida rápida: $ 6.29

Inversión inicial de ingredientes: $ 21.64

Precio por porción: $ 5.15

Ahorro por porción: $ 1.14

Deberes:

Una vez más, el pollo tardó unos 20-25 minutos en el horno. Me sorprendió encontrar una lata de maíz que ya estaba asada al fuego, y dudo que pudiera encontrarla en todas las tiendas. Pero si no lo hubiera encontrado, podría haber calentado el maíz en la estufa.

Arrojé el tocino en el microondas, envuelto en una toalla de papel, durante unos 45 segundos. Luego corté el tomate, el tocino y el pollo en tiras más pequeñas y mezclé todos los ingredientes para disfrutar de una deliciosa ensalada casera.

Hacer recetas de comida rápida en casa: el veredicto

En cada caso que probé, funcionó más barato por porción para comprar ingredientes en el supermercado y hacer mi propia versión de estas comidas. Sin embargo, varios factores podrían haber cambiado el resultado.

Por ejemplo, basé mi experimento en comidas combinadas; si no hubiera incluido la bebida y el lado de las papas fritas, los costos habrían sido diferentes.

Además, usar más o menos ingredientes podría afectar los resultados de cualquier manera. Me gustan los condimentos mínimos, así que en el futuro, podría reducirlos mientras agrego una rebanada (o tres) de queso. Esta capacidad de personalizar mi comida es uno de los beneficios de comer en casa, aunque tendré que tener cuidado de no agregar demasiados extras (y costos adicionales).

Si hubiéramos comprado las comidas en sus respectivos restaurantes, mi prometido y yo habríamos gastado alrededor de $ 64.

Comprar comestibles para hacer estas comidas cuesta alrededor de $ 60. También significaba que teníamos muchas sobras para usar en otras comidas, lo que nos ayudó a ahorrar dinero más adelante en la semana. Y ese número incluía comprar condimentos nuevos, cuando generalmente siempre tenemos ketchup y mostaza en nuestra nevera.

No todos pueden hacer la cena en casa todas las noches y dejar de golpear el drive-thru por completo. Cuando estaba creciendo, mi madre esperaba las mesas, y a menudo vivíamos de turno a turno en lugar de cheque de sueldo a sueldo. Cuando trabajas con un presupuesto diario en lugar de uno semanal o mensual, la comida rápida puede parecer la mejor opción.

Sin embargo, saber que los ingredientes reales en última instancia cuestan menos, ha ayudado a mi novio y a tomar decisiones diferentes sobre la forma en que compramos y comemos los alimentos. Todavía encuentro consuelo en mis comidas esperadas de comida rápida, y para ser sincero, a veces es agradable que alguien más te prepare la cena después de un largo día.

Pero hemos hecho un esfuerzo para que la comida rápida sea una parte mucho más pequeña de nuestra dieta. Las comidas preparadas y las sobras son nuestros mejores amigos cuando estamos demasiado cansados ​​para cocinar, y como he aprendido, hacer nuestras comidas preferidas de comida rápida no es tan difícil.

Y si alguien que (literalmente) ha quemado agua y prendido fuego a la estufa (¡tres veces!), Freír quimbombó puede hacer estas comidas, es probable que tú también puedas hacerlo.

Tu turno: ¿alguna vez has intentado recrear tu comida favorita de comida rápida? ¿Como le fue?

Stephanie Ashe es una escritora independiente y conocedora de hojas de cálculo, que gasta mucho más dinero de lo que debería en los parques temáticos. Lean (algunas veces) chistes divertidos y divagaciones en Twitter @StephanieAshe_