La guía definitiva para impugnar una factura médica y reducir su pago

En los últimos años, me he encontrado con varios problemas importantes con la facturación médica. Me hizo comprender rápidamente cómo disputar su factura médica, corregir errores y reducir su pago.

En primer lugar, se me facturó incorrectamente el procedimiento incorrecto, uno que costó casi 10 veces más que el que tenía. En segundo lugar, hice un procedimiento en una ubicación, y nuevamente en una segunda ubicación, con la segunda ubicación cobrando casi el doble que la primera.

El hecho es que no "uso" muchos medicamentos. Si estos errores ocurren con esta frecuencia, al mirar el historial de mi factura, pongo la tasa de error en aproximadamente el 2%, es probable que también afecte a otros.

Quería poner esta guía definitiva para discutir una factura médica en conjunto, para que sepa exactamente qué hacer si cree que su factura médica es escandalosamente costosa o simplemente errónea.

Mis problemas médicos de facturación

Como mencioné anteriormente, tenía un problema de facturación incorrecto y un problema de facturación médica de precios "escandalosos". Pude resolver ambos con éxito, y aprendí mucho en el camino.

Esto es lo que me sucedió a mí:

El hueso roto

En mi primer encuentro con la disputa de una factura médica, ¡me cobraron por una cirugía que nunca tuve! Me había roto el cúbito (hueso de la muñeca) y había ido a urgencias. En urgencias, me sacaron una radiografía y descubrieron que no era una mala fractura. Como tal, me pusieron una muñequera y un cabestrillo, me dieron algunos medicamentos para el dolor y me dijeron que estaría bien, pero dejar que se cure durante 6 semanas.

Sin yeso, sin cirugía, nada importante.

Pero cuando vino la factura, ¡fue por $ 8,500! ¿Cómo podría ser que mi visita de urgencia y los rayos X costaran $ 8,500 me sobrepasaran?

Al final, descubrí que el código de facturación médica tenía 1 dígito desactivado, lo que significa que me cobraron por una reparación quirúrgica del cúbito roto (cirugía real para reparar el hueso) versus una consulta no quirúrgica del cúbito roto. Un error en la facturación médica envía el precio de aproximadamente $ 800 por la visita de atención urgente y rayos X a $ 8,500.

La costosa tomografía computarizada

He tenido dos tomografías computarizadas en mi vida, y por alguna razón, una fue el doble del precio de la otra. La primera tomografía computarizada se realizó en una oficina, y terminó costando $ 600. Mi médico reservó mi segunda cita en otra oficina (debido a la programación), y la factura de esta volvió a $ 1,200. Por la misma cosa!

En este caso, no hubo error de facturación, solo precios desorbitados. Después de algunas llamadas telefónicas y discusiones, hacer las preguntas correctas y hablar con el supervisor, pude reducir la factura en un 50%, al mismo costo que el otro procedimiento.

Notas generales antes de disputar una factura médica

Antes de sumergirnos en la forma paso a paso para disputar una factura médica, hay algunas notas generales que quiero cubrir primero.

Al disputar una factura, es importante que investigue y comprenda qué sucedió y qué está sucediendo. De esta forma, puede ayudar a solucionar el problema sin pasar la culpa. Los representantes del servicio al cliente estarán mucho más contentos de trabajar con usted si adapta este enfoque.

En segundo lugar, date cuenta de que los errores sucederán. Incluso si el 99.999% de las facturas médicas se realizan correctamente, aún habrá errores. La gente todavía procesa esto. Sea comprensivo al frente de esto.

En tercer lugar, tome notas diligentes de todas sus conversaciones y encuentros a lo largo del proceso. Debe grabar las conversaciones si es posible (y permitido) y obtener las cosas por escrito. Como mínimo, recomiendo:

• Fecha y hora
• Con quién hablaste (nombre y apellido, número de identificación si es posible)
• Detalles de las conversaciones
• Compromisos de la empresa / persona con plazos específicos para el seguimiento (es decir, ¿cuándo puedo esperar que esto se resuelva? ¿Cuándo debo hacer un seguimiento si no recibo nada?)
• Si está en un teléfono celular, haga una captura de pantalla de su teléfono al final de la conversación para resaltar el número de teléfono que llamó y la cantidad de tiempo que estuvo atendiendo la llamada. Si no puede hacer esto, mantenga la declaración de su teléfono con la llamada.

Si envía documentos por correo o hace una correspondencia por escrito, recomiendo:

• Asegurándose de que conserve una copia de todo lo que envía, con la fecha de envío por correo
• Envíe todo el correo certificado con acuse de recibo: coloque el recibo con sus copias de lo que envió para que tenga la prueba de que lo recibió

Finalmente, al disputar una factura, es importante que pregunte acerca de la fecha de vencimiento de la factura. Desea asegurarse de que la recopilación en la factura se pause o suspenda mientras se disputa la factura. Si no lo hacen, solicite que la fecha de vencimiento se extienda por un período de tiempo.

En resumidas cuentas, no desea que esta empresa lo envíe a colecciones mientras discute su factura.

Paso 1. Revise su factura y explicación de los beneficios

Lo primero que obtiene (generalmente antes de que llegue su factura médica) es su explicación de los beneficios de su compañía de seguros. Me atrevería a decir que el 95% de las personas las tiran y ni siquiera saben para qué sirven.

A continuación, su factura real se enviará por correo.

Es tan importante que revise AMBAS sus facturas médicas Y su explicación de los beneficios. Esta podría ser la primera señal de que algo está mal.

Lo primero es lo primero:

¿Qué es una explicación de los beneficios?

La Explicación de beneficios es un documento proporcionado por su compañía de seguros que explica los beneficios de su seguro en lo que respecta a una factura.

Si bien cada empresa presenta su Explicación de beneficios de manera diferente, generalmente verá algo como lo siguiente:

• Cantidad facturada por el proveedor (esta es la cantidad que cobra el médico o el hospital)
• Plan Descuentos (este es un descuento negociado por su compañía de seguros)
• Monto pagado por la compañía de seguros
• Cantidad que le debe al proveedor

La mayoría de los formularios de explicación de beneficios también incluirán información sobre su deducible, copago, coaseguro y más.

Si un procedimiento no está cubierto, la explicación de los beneficios también tendrá un código o error, con una breve explicación de por qué no está cubierto. Para obtener más información, normalmente debe llamar.

Aquí hay un ejemplo:

¿Cómo se compara una explicación de los beneficios con su factura?

Ahora que comprende la explicación de los beneficios, debe compararla con su factura. Su factura debe coincidir exactamente con la explicación de los beneficios. ​¡Esta podría ser su primera señal de error!​​

En algunos casos, he visto facturas médicas que se olvidan de aplicar el "descuento del plan" y, por lo tanto, se le factura al paciente un monto superior al que indica la Explicación de Beneficios. Es por eso que es esencial que compares los dos.

Sin embargo, algunas compañías pueden combinar varias facturas en una sola. Por ejemplo, recibí la siguiente factura por $ 192.00:

Sin embargo, al principio, solo vi esta Explicación de beneficios:

Como puede ver, mi Explicación de beneficios fue de $ 24 menos de lo que me facturaron. Sin embargo, luego de una inspección más cercana, combinaron dos Explicaciones de beneficios en una factura (esta EOB y la EOB de arriba por $ 24). La compañía claramente facturó mi compañía de seguros dos veces por separado, pero solo me facturó una vez.

Sin embargo, si recibe su EOB y su factura, y cree que algo anda mal, necesita obtener una imagen más detallada.

Paso 2. Obtenga una factura detallada de artículo de línea

Una vez que haya revisado su Explicación de beneficios y su Factura médica y cree que hay un problema, debe solicitar una factura detallada del artículo de línea. Por lo general, puede hacer esto llamando al departamento de facturación médica que figura en su estado de cuenta, o en algunos casos, puede ir en línea e imprimirlo.

Lo que está buscando es un proyecto de ley detallado que enumera todo:

• Fecha y hora
• Código CPT de facturación médica
• Descripción
• Precio total
• Ajuste del seguro
• Monto del paciente debido

Aquí hay un ejemplo:

Como puede ver, cuando tiene un procedimiento hecho, puede tener MUCHOS códigos de facturación para el mismo evento. Si tiene una estadía en el hospital, la lista podría ser enorme.

Pero es en esta lista que podrá detectar cualquier error en la facturación. El código de facturación CPT es clave. Para revisar su factura, desea buscar el código de facturación que figura en su factura detallada.

Por ejemplo, CPT Code 85025 es un examen de sangre para verificar el recuento de glóbulos blancos y más. Hay varios sitios web que le permiten buscar códigos CPT, pero he encontrado que la búsqueda de Google funciona mejor. Especialmente porque encontrará discusiones sobre estos códigos para problemas de facturación médica.

En mi caso, descubrí que me habían facturado por un procedimiento incorrecto. Me facturaron por la cirugía Ulna, cuando no tuve una cirugía, sino solo un examen. Hubo un error de 1 dígito en el código que resultó en una factura médica de 10x.

Sin embargo, solo encontrar el error es solo el comienzo de su disputa de facturación médica.

Paso 3. Llame al Departamento de facturación del proveedor médico

Una vez que haya descubierto cuál es el problema, es hora de comenzar a hacer algunas llamadas telefónicas. La primera parada es simplemente llamar a la línea de atención al cliente del departamento de facturación médica y hablar con ellos.

Sé que esto suena loco, pero tienes que empezar aquí. Muchas personas quieren lanzarse a demandas judiciales, cuando ni siquiera han comenzado a abordar el problema con las personas quién puede solucionar el problema.

Dependiendo del problema (ya sea una facturación incorrecta o una disputa de precios), querrá tomar uno de estos dos enfoques.

En el caso de un error, simplemente dígale al representante que ha encontrado un error y desea disputarlo. Pregunte qué implica el proceso.

Por lo general, el agente de servicio al cliente le dirá:

1. Pondrán una solicitud para que su equipo investigue el problema
2. Pondrán su factura en espera mientras investigan el problema
3. Le darán algún tipo de línea de tiempo para escuchar la solicitud (típicamente de 4 a 6 semanas)

Volviendo al principio de este artículo, asegúrese de documentar esto en detalle. Confirme con el agente qué parte de su factura está en espera: ¿es el saldo total o solo el artículo en disputa? Si solo se trata del artículo disputado, debe asegurarse de pagar el resto de su factura a tiempo.

Si simplemente llama para impugnar un precio o el monto total de la factura, es posible que el agente de servicio al cliente lo pueda ayudar.

Cuando llamé por primera vez al departamento de facturación para disputar el precio de la tomografía computarizada, lo hice ver ya que era una carga pagar el doble de lo que había pagado anteriormente. Sin siquiera perder el ritmo, el agente del teléfono dijo que podía reducir mi factura de inmediato en un 20% si hacía el pago completo por teléfono con ella.

De hacer mi investigación en este artículo, esto parece ser una práctica bastante común con la facturación médica. A cambio de algo inmediatamente, la mayoría de las compañías ofrecerán una reducción seria en el precio.

Sin embargo, al igual que todos los centros de llamadas y centros de servicio al cliente, los departamentos de facturación médica también tienen supervisores. Y si puede hablar con un supervisor y explicar su historia un poco, es posible que tenga más suerte asegurando un mayor descuento en su factura médica.

Para mi historia, pude hacer que coincidieran con el precio del procedimiento, lo que de hecho me dio una reducción del 50% en mi factura médica.

Paso 4. Presente una apelación ante su compañía de seguros

Si está cubierto y utiliza su seguro para pagar un procedimiento médico (o al menos parte del mismo), una buena manera de avanzar en la disputa de su factura médica es también presentar una apelación ante su compañía de seguros.

Esto realmente puede funcionar a su favor si hay un error de facturación médica (como tuve con la cirugía de cúbito que nunca sucedió). Verá, su compañía de seguros no quiere pagar más dinero de lo que debe. Si descubres un error, incluso si ya lo han pagado, es posible que se les incentive a recurrir al proveedor médico para resolverlo también.

Eso me ayudó mucho en mi caso. Mi compañía de seguros todavía tenía que pagar más dinero de lo que deberían cuando se trataba de mi muñeca rota. Abrieron una disputa por su parte, después de que yo abriera una disputa por mi parte.

Si le facturaron incorrectamente un procedimiento y no solo tiene que pagar mucho dinero extra, sino también su compañía de seguros, querrán saberlo. Y, podría ayudarlo a resolver toda la situación.

Paso 5. Presente una apelación ante el defensor de pacientes de su proveedor de servicios médicos

Dependiendo de su proveedor médico, es posible que tengan un defensor de pacientes que podría ayudarlo a reducir su factura, ayudar a acelerar la resolución de errores y más. Los defensores de los pacientes generalmente se encuentran en hospitales y grandes redes de proveedores médicos (como las HMO) que atienden a muchos pacientes.

Estas personas son exactamente lo que parecen: personas que abogan en nombre del paciente. Si no obtiene una resolución (o si las cosas tardan más de lo prometido) con el departamento de atención al cliente de facturación, puede ser muy útil conseguir un defensor de pacientes.

Los defensores de los pacientes también suelen estar facultados para dar descuentos a las facturas. Incluso si no está relacionado con errores, podrían ayudar en tiempos difíciles. También tienen excelentes conexiones con recursos que también pueden ayudarlo si no puede pagar sus facturas médicas.

Paso 6. Contacte a su comisionado de seguros del estado

El siguiente paso si no puede encontrar una solución a su disputa de facturación médica es recurrir a los reguladores de su estado. El seguro es manejado a nivel estatal por un Comisionado de Seguros del Estado. Si bien las leyes varían de estado a estado, la mayoría de los estados tienen departamentos que están dispuestos a ayudar a los consumidores en sus estados a navegar por las complejidades del seguro de salud.

Cuando se comunique con el comisionado de seguros estatal para disputar una factura médica, es esencial que tenga todos sus documentos y documentación en orden.

Por lo general, deberá completar un formulario de queja oficial, y luego podrá adjuntar su propia documentación al soporte.

Si no se resuelve un verdadero error de facturación médica, aquí es donde puede indicar claramente el error, los códigos CPT que fueron inexactos, lo que debieron haber sido los códigos y la posible diferencia de precio estimada.

Si su seguro de salud simplemente niega su reclamo, este es también el lugar apropiado para disputar esa solicitud. En algunos estados (como California), existe una solicitud específica de revisión médica independiente para determinar si debe estar cubierto.

Paso 7. Considere el asesoramiento legal

Finalmente, el último paso, si todavía no está resolviendo su disputa de facturación médica, es buscar asesoría legal. Deseará encontrar un abogado que se especialice en disputas de facturación médica.

La mayoría de los abogados harán una llamada gratuita para determinar si incluso pueden ser de ayuda para usted y si es posible que tenga un caso. También le informarán cuáles podrían ser los costos. Podría ser costoso.

Para encontrar un abogado:

• Póngase en contacto con la asociación de abogados de su estado para obtener una referencia (muchas asociaciones de abogados estatales tienen servicios de derivación)
• Busque abogados en una plataforma como Avvo, que tiene perfiles de abogados. Avvo también proporciona un registro de revisiones de clientes y endosos de colegas, que pueden ser útiles para seleccionar un abogado.
• Una vez que encuentre un abogado con el que pueda querer trabajar, haga una referencia cruzada entre el abogado y la asociación de abogados de su estado para ver si ese abogado tiene algún registro de disciplina pública.
• Realice una búsqueda en Google de ese abogado para ver si su nombre aparece de una buena manera (por ejemplo, a través de la prensa o publicaciones) o de una mala manera (como por ejemplo, una agencia gubernamental o un organismo regulador lo demanda por mala conducta).

Pensamientos finales

Disputar una factura médica y reducir su pago puede ser estresante y frustrante. Navegar en una burocracia compleja, tener la amenaza de que los acreedores lo persigan si no paga, y simplemente el tiempo que lleva hacer algo, hacen de esta una de las experiencias más desagradables que un consumidor puede enfrentar.

Sin embargo, quería compartir algunos recordatorios.

Primero, no te preocupes por tu doctor. En muchos casos, los médicos no se involucran en la facturación en absoluto. No saben si pagaste o no pagaste. Y no están sufriendo porque no pagues tu cuenta. Tenga en cuenta que la prioridad número uno de su médico es simplemente su salud.

En segundo lugar, no se preocupe por su informe de crédito. Estas disputas toman tiempo (mucho tiempo). Y, en algunos casos, es posible que vea que su factura se transfiere a los acreedores o se informa en su informe de crédito. Afortunadamente, las leyes han cambiado a favor de los consumidores. El año pasado, las nuevas reglas hicieron que la deuda médica no se pueda contabilizar en un informe de crédito hasta que esté atrasada por lo menos 180 días. Y si se paga y / o se resuelve, debe eliminarse del informe. Puede leer más aquí.

Entonces, si está cuestionando su factura médica, no permita que su proveedor médico mantenga su informe de crédito sobre su cabeza.

Si ha impugnado con éxito su factura médica o ha reducido su pago, nos gustaría saberlo. ¡Deja un comentario y comparte tu historia a continuación para que otros la conozcan!