Los comedores de comida extra de McDonald's que gobiernan en todo el mundo deben saberlo

La etiqueta "Comida extra valiosa" de McDonald's puede no indicar ahorros como usted cree y eso está totalmente bien, un juez decidió la semana pasada.

La decisión del 6 de abril terminó la pelea en una demanda colectiva presentada contra la cadena de comida rápida en Chicago.

La demandante en la demanda de McDonald's, Kelly Killeen, dijo que pagó $ 5.08 por una comida de valor extra de burrito de salchicha en un restaurante en Chicago. Su comida vino con dos burritos de salchicha, un hash brown y un café mediano. Más tarde se dio cuenta de que podría haber pedido los mismos artículos individualmente, y su total habría sido 11 centavos menos.

Killeen argumentó que usar la palabra "valor" para anunciar la combinación de artículos haría que un cliente razonable crea que la comida sería más barata que comprar los artículos a la carta. Ella acusó a McDonald's de fraude y de usar prácticas comerciales engañosas.

La juez Elaine Bucklo reconoció que la mayoría de los clientes de McDonald's podrían creer que las comidas de valor serían su opción más barata, pero dijeron no hubo evidencia que sugiriera que McDonald's engañó a sus clientes.

"Cualquiera que esté familiarizado con restaurantes de comida rápida como McDonald's seguramente sabe que los precios se muestran típicamente en menús ubicados cerca de los registros", escribió Bucklo en una opinión de cinco páginas desestimando el caso. "Es comprensible que el demandante no haya querido tomarse el tiempo para comparar precios, pero no hay duda de que hacerlo habría disipado el engaño".

Lo que es y no es publicidad engañosa

Existe una línea delgada pero clara entre lo que Bucklo considera una práctica comercial engañosa y lo que es solo una táctica publicitaria normal y legal. Dio ejemplos de ambos en su opinión escrita.

Por ejemplo, una tienda de abarrotes puede anunciar un artículo por un precio en sus anuncios impresos o en línea y por el mismo precio en la señalización en la tienda. Después de comprarlo, si llega a casa y se da cuenta de que pagó un precio diferente, no puede demandar por publicidad falsa.

Al igual que en el caso de McDonald's, Bucklo señala que toda la información está ahí para usted. Siempre que el precio exacto que pagó esté impreso en su recibo, eso es suficiente para que la tienda de comestibles argumente que no le indujo a gastar más.

Pero hay límites a lo que una empresa puede hacer para publicitar sus productos.

Por ejemplo, si una empresa de jugos imprimió "jugo de frutas" en su etiqueta junto con fotos de frutas específicas y la etiqueta de los ingredientes muestra que hay pocas o ninguna de esas frutas en el jugo, eso podría ser motivo de una demanda.

Aunque la lista de ingredientes está disponible para el cliente, el requisito de que el cliente lea los ingredientes o cualquier otra forma de letra pequeña para saber que los reclamos que son prominentes en la etiqueta son falsos podría ser visto como un engaño en los tribunales.

En el caso de McDonald's, el juez señaló que los precios individuales son claramente visibles. Es su trabajo hacer sus propias matemáticas.

Desiree Stennett (@desi_stennett) es escritora de The Penny Hoarder. Ella escribe sobre cómo el gobierno y las acciones judiciales afectan su billetera.