Lista de Angie: ¿La gente realmente pagará por las revisiones?

La integridad de las revisiones en línea ha sido continuamente cuestionada. Una exposición del NY Times demostró hasta qué punto los minoristas en línea presionarían a los clientes para que dieran testimonios positivos: un vendedor de Amazon dio productos gratuitos para revisiones de 5 estrellas.

Empresas como Consumer Reports y Angie's List (ANGI) esperan luchar contra las revisiones positivas pagas. Al haber obtenido una oferta pública inicial recientemente, la Lista de Angie ofrece a los inversores la oportunidad de ingresar a un nuevo modelo de negocio en el que los clientes pagan por la membresía para garantizar revisiones de calidad.

La ventaja competitiva de la lista de Angie

La Lista de Angie ofrece a los consumidores una forma de acceder a revisiones honestas, pero solo si están dispuestos a pagar para garantizar la honestidad. En particular, veo solo dos datos demográficos que obtienen un valor sustancial de los servicios de la Lista de Angie:

1. Motores frecuentes - Aquellos que se mudan de una localidad a otra se beneficiarían enormemente de un servicio de revisión de alta calidad. Si desarraiga con frecuencia su vida para trasladarse de un lugar a otro, encontrar nuevos contratistas, mecánicos y niñeras en los que pueda confiar merece la pena el precio de membresía.
2. Super consumidores - Si está en el mercado por algo caro, piense en un nuevo techo, o tal vez una mucama, la pequeña inversión en una suscripción a la Lista de Angie bien puede valer la pena. Quienes gastan más en servicios obviamente obtienen más valor de una compañía como Angie's List que otros consumidores.

La Lista de Angie también tiene una gran ventaja sobre cualquier persona lo suficientemente loca como para competir con la compañía por las revisiones pagas: la Lista de Angie se beneficia del llamado efecto de red. Un catch-22 masivo, nadie quiere unirse a un servicio de revisión sin que los miembros existentes llenen el sitio con reseñas. Por lo tanto, la compañía sin duda se beneficia del hecho de que sería difícil competir con ella.

Donde las revisiones pagadas se caen

El modelo de negocios de la Lista de Angie se desploma donde cuenta: hay que vender la idea de pagar por las revisiones. Por un lado, sitios de revisión gratuita como Yelp ofrecen competencia que no viene con un costo de suscripción mensual. En segundo lugar, YellowPages y otros servicios de directorio ponen cada número de teléfono comercial y dirección en manos del comprador.

Angie's List gasta una fortuna literal para adquirir nuevos miembros. En el último trimestre, la compañía gastó la friolera de $ 91 para adquirir cada nuevo cliente. El costo de comercialización por miembro nuevo hace que la empresa sea menos rentable ya que vende más servicios. Las empresas deberían beneficiarse de la escala: más ventas deberían generar más ganancias marginales. La Lista de Angie pierde más dinero ya que aumenta las ventas.

Aquí hay un cuadro del margen operativo de la Lista de Angie a lo largo del tiempo:

En resumen, Angie's List se encuentra en un ciclo de gasto de $ 1.20-2 por cada $ 1 de servicios que vende la compañía. Parece que no hay un final a la vista, ya que la compañía informa su tasa de retención del 78%. En otras palabras, el 22% de los clientes abandonan la empresa cada año. Los que profundizan en los números y los informes trimestrales descubrirán que la tasa de retención real es mucho más baja que la informada, posiblemente tan baja como 68% cuando los analistas incluyen todas las cancelaciones de suscripciones.

(Angie's solo informa a los clientes que cancelan una suscripción, no a los que compran solo membresías de un mes, ni a los que abandonan la compañía antes de que haya finalizado el período de suscripción).

Facturación Residual sin Beneficio Residual

En general, me gustan las empresas que pueden vender un producto una y otra vez. Coca-Cola y Starbucks lo hacen bastante bien: sus ventas son extremadamente consistentes porque cada venta proporciona valor al cliente. Los clientes de Angie's List no tienen motivos para seguir pagando por el servicio una vez que se cumple su objetivo. Si necesita un roofer una vez, no necesita continuar con la suscripción de Angie. Del mismo modo, una vez que encuentras una niñera confiable, Angie no proporciona ningún valor porque no tienes motivos para seguir buscando.

Es un negocio interesante que es excelente para los consumidores. Pero existe una gran diferencia entre las empresas que ayudan a los consumidores y las que pueden ayudar a los consumidores y a ellos mismos. Angie's List solo se lastima cada vez que realiza una venta.

¿Alguna vez pagaría por una membresía en un sitio de revisión?