4 lecciones que todo empresario universitario debería saber

No hay mejor momento que la universidad para comenzar un negocio. Eres lo suficientemente mayor para solicitar una tarjeta de crédito sin la ayuda de tu madre (ah, la ruina de todos los empresarios de la escuela secundaria), pero aún eres lo suficientemente joven como para no tener nada que perder y mucho por ganar.

En la universidad, tener un negocio secundario que aporta solo unos pocos cientos de dólares a la semana es bastante bueno. Mil dólares a la semana y estás jugando.

Después de la universidad, tener un negocio que aporta unos pocos cientos de dólares por semana significa que básicamente estás desempleado y viviendo en el sótano de mamá. Mil dólares a la semana y es probable que aún apenas pueda llegar a fin de mes después de los gastos de negocios / costos de vida, y probablemente deseando tener un sueldo fijo como sus compañeros de trabajo.

En la universidad, fracasar en los negocios te da una historia interesante que contar. Después de la universidad, tener un negocio que no funciona cuando paga sus cuentas puede ser absolutamente devastador.

Por qué no necesita un trabajo "real" incluso si falla su negocio universitario

Cuando tenía 21 años, el negocio de comercio electrónico que financió mis gastos durante la escuela secundaria y la universidad falló. En lugar de seguir adelante y construir algo más, abandoné el espíritu empresarial. Trabajé en un banco por un año y luego fui a la facultad de derecho, porque comencé a creer lo que me decían constantemente, que necesitaba obtener "experiencia laboral real" y un "trabajo real".

Después de graduarme de la facultad de derecho a los 25 años, seguí el camino emprendedor de todos modos, pero era mucho más difícil de lo necesario. Ahora, a los 31 años con una década para reflexionar sobre lo que salió mal con mi negocio secundario, aquí hay algunas cosas que volvería a contarle a mi yo de 21 años.

1. La gente no te tomará en serio, pero está bien

A menos que sea Mark Zuckerberg, la mayoría de la gente no lo tomará en serio si quiere ser un emprendedor después de la universidad. Obtendrá mucho de "ese es un proyecto genial, ¿qué pasa con su carrera?"

Hasta ahora en la vida, en su mayoría has creído lo que las personas mayores te dijeron. Puede sentirse tentado a pensar que tienen razón acerca de obtener un trabajo "real" también, especialmente si su negocio está pasando por un mal momento.

Comenzarás a pensar: "tal vez debería concentrar mi energía en conseguir un buen trabajo después de la escuela", porque mucha gente inteligente y atenta seguirá diciéndote lo mismo. Pero no tienes que escucharlos.

Comience a acostumbrarse a las personas que no toman su negocio en serio. Comience a acostumbrarse a encogerse de hombros, porque no es más fácil después de la universidad.

Después de la universidad, incluso pagar tus facturas con tu negocio no es suficiente, igual tendrás gente que diga "eso está bien, pero si tu negocio falla, ¡no tendrás nada a lo que recurrir!". Hasta que no demuestres un éxito abrumador, la gente no te tomará en serio como emprendedor.

Los empresarios simplemente no se ajustan a la narrativa convencional y, por lo tanto, no se puede aceptar el asesoramiento profesional convencional. Sea humilde y abierto a diferentes perspectivas, pero si la persona que le está dando consejos de vida no está haciendo lo que quiere hacer, entonces tal vez su consejo no sea el adecuado para usted.

2. No necesitas permiso para aprender

Nuestro sistema educativo condiciona a los estudiantes a creer que si no está en el examen, no vale la pena aprenderlo. Aprendemos que el grado en que nos graduamos determina lo que conseguimos "ser" cuando "crecemos".

Como resultado, cuando la mayoría de nosotros encontramos una situación que pone a prueba los límites de nuestro conocimiento, nos alejamos del borde y huimos.

En mis días universitarios, muchas veces me encontraba enfrentando problemas comerciales que no sabía cómo resolver, y con demasiada frecuencia simplemente aceptaba que era algo que no sabía. Perdí muchas oportunidades para mejorar mi conjunto de habilidades e impulsar mi negocio.

Como emprendedor, no puede esperar el permiso para aprender. No puede esperar las credenciales correctas. Cuando te encuentras con un problema que no sabes cómo resolverlo, el hecho de que no tengas credenciales o no hayas tomado las clases correctas ni siquiera debería cruzarte por la mente.

No necesitas un maestro o un libro de texto para alimentarte lentamente con cuchara un semestre a la vez. Si Elon Musk puede enseñar ciencia a sí mismo al leer libros y hablar con personas inteligentes (y tener un coeficiente de inteligencia genuino, pero eso no está realmente bajo su control), lo mínimo que puede hacer es descubrir cómo dirigir el tráfico a su tienda Shopify.

En lugar de aceptar los límites de su conocimiento, necesita estar aprendiendo constantemente. Aquí hay algunas formas sencillas de aprender habilidades comerciales si no sabe por dónde empezar.

• Google es tu amigo. Leerás muchas BS, pero encontrarás gemas ocasionales.
• Hable con otros estudiantes emprendedores y ayúdense unos a otros. Construye una red de soporte.
• Lea blogs y artículos creíbles de personas que lograron lo que desea lograr.
• Use Feedly para crear una fuente RSS de los mejores blogs comerciales y de marketing.
• Siga a los expertos de la industria en Twitter.
• Escuche podcasts comerciales y de marketing.
• Encuentre negocios exitosos e ingeniería inversa de su éxito. De nuevo, Google es tu amigo.
• Únase a un foro en línea para emprendedores.
• Pida prestados libros de negocios y biografías de la biblioteca.
• Vea la serie Cómo comenzar una serie de inicio de Stanford / Y-Combinator.
• Para una perspectiva que no sea de Sillicon Valley sobre cómo comenzar un negocio, lea la Biblia Bootstrappers o el inicio de 7 días.
• Echa un vistazo a la revista Foundr
• Encuentra un mentor

Siga aprendiendo mientras trabaja en su negocio y, antes de darse cuenta, sabrá mucho.

Hablando de mentores ...

Si tienes la suerte de encontrar a alguien exitoso que esté dispuesto a compartir su experiencia contigo, recuerda que la universidad es una pequeña burbuja segura donde los profesores te dicen que "no hay preguntas estúpidas". En realidad:

• Hay preguntas que demuestran tu ignorancia.
• Hay preguntas que no son interesantes.
• Hay preguntas que son irrelevantes para lo que estás tratando de lograr.
• Hay preguntas inapropiadas.
• Hay preguntas que ya debería saber la respuesta si solo toma un momento para RTFM.

No es que no haya preguntas estúpidas, es solo que en la universidad, no hay consecuencias por hacer preguntas estúpidas.

La verdad es que a los empresarios más exitosos les encanta compartir sus conocimientos y experiencias (especialmente con los estudiantes), pero también están demasiado ocupados para ayudar a alguien que no puede ayudarse a sí mismo.

3. Las habilidades que utilizas para ganar en la universidad no son las habilidades que te ayudan a ganar en los negocios

Muchos pensadores de negocios muy respetados, Seth Godin y Peter Thiel, por ejemplo, argumentan convincentemente que la educación postsecundaria está fundamentalmente rota, especialmente si quieres ser un emprendedor.

En la universidad, el rendimiento depende de su capacidad para seguir los criterios de éxito establecidos por otra persona. Esto implica una gran cantidad de aprendizaje de memoria a través de apretar y memorizar. La universidad te entrena para que seas el mejor al que te digan qué hacer y para que repita la información que recibes.

El problema es que en los negocios, nadie te dirá qué hacer. Esperar a que alguien te diga qué hacer es una hoja de ruta para ir a ninguna parte.

La universidad te entrena para pensar que estar ocupado y hacer un trabajo tedioso es bueno. Has sido entrenado para ver el progreso como algo que se logra linealmente, según el cronograma de otra persona.

Pero si eres un emprendedor, estar ocupado no es lo mismo que ser productivo. Si eres un emprendedor y te encuentras haciendo tareas repetitivas, es una señal de que necesitas sistematizar el trabajo y contratar a alguien. Si es un emprendedor y su negocio no tiene el potencial de crecer exponencialmente, entonces puede que necesite replantearse su modelo de negocio.

4. Puede (y debe) contratar personas lo antes posible

Este punto debería ser obvio, pero una de las grandes razones por las que mi negocio implosionó fue que insistí en hacer todo el trabajo por mi cuenta. Eventualmente, me sentí abrumado por una combinación de exámenes finales y una gran cantidad de pedidos de vacaciones. Como no tenía a nadie que me ayudara, esto dio lugar a un gran retraso y a muchos clientes enojados.

Tenía ingresos suficientes que podrían haber sistematizado el trabajo y contratado personas para ayudar, pero no tenía la confianza de que alguien quisiera trabajar para mí y no sabía cómo comenzar.

En retrospectiva, nunca hubo un mejor momento para comenzar a contratar. La universidad le ofrece una gran red de mano de obra a la que puede acceder de forma barata, aunque la desventaja es que su fuerza de trabajo podría desaparecer durante los exámenes y las vacaciones de primavera.

Incluso si no contrata estudiantes o no cuenta con los ingresos para respaldar al personal de tiempo completo, el continuo aumento de la economía de los conciertos significa que hay más independientes talentosos disponibles ahora que nunca, y muchos cobran tarifas muy asequibles. Cerca de 54 millones de estadounidenses ahora trabajan independientemente, y decenas de millones de trabajadores en el exterior. Acceda a sitios como Upwork, Freelancer o incluso Fiverr para encontrarlos.

Nunca ha habido un mejor momento para ser un empresario universitario

Nunca ha habido un mejor momento para ser un empresario universitario. A pesar de que hubo una tonelada de oportunidades a principios y mediados de los 2000 cuando era un empresario, todo se hizo más fácil.

No necesita configurar servidores o pedirle al banco una cuenta de comerciante con tarjeta de crédito. No necesita saber ningún HTML. Los nombres de dominio son $ 10. Las redes sociales han democratizado la distribución de contenido. Hay sitios web, podcasts y cursos que le enseñarán prácticamente cualquier habilidad de marketing digital. Las tiendas de comercio electrónico, los blogs y el procesamiento de pagos se pueden configurar en plataformas de terceros con solo unos pocos clics.

Lo mejor de todo es que las personas se sienten cómodas comprando cosas en línea, sí, hubo un momento en que la mayoría de la gente tenía miedo de usar sus tarjetas de crédito en la "autopista de la información".

Si estás en la universidad y manejando un negocio (o estás pensando en comenzar uno), tienes un viaje emocionante por delante. Claro, cometerás errores y fallarás en el camino, pero está bien.

Solo trata de no cometer los mismos errores que yo.

Esta es una contribución de invitados de Nate Tseng. Nate es un emprendedor en serie y director editorial de InvestmentZen.com. Él ama todo lo que tiene que ver con los negocios y la inversión.